Le deuxième ligne international écossais du Castres Olympique Richie Gray s'est engagé pour quatre saisons avec le Stade Toulousain où il arrivera l'été prochain, a annoncé mardi le président toulousain Jean-René Bouscatel.

"Je peux vous confirmer que le deuxième ligne de Castres et de l'Ecosse Richie Gray s'est engagé avec nous pour quatre saisons. C'est un recrutement de taille qui viendra renforcer notre effectif la saison prochaine", a déclaré M. Bouscatel devant la presse.

Gray (26 ans, 51 sélections avec le XV du Chardon) évolue à Castres depuis 2013 après avoir joué à Sale en Angleterre et aux Glasgow Warriors.

M. Bouscatel a également annoncé le retour du Stade Toulousain au Stadium pour la réception de Toulon le 27 décembre, des Saracens en Coupe d'Europe le week-end du 22/23/24 janvier et du Stade Français le week-end du 25/26/27 mars.

"C'est un grand soulagement et une grande joie de retrouver le Stadium", s'est félicité le président du Stade Toulousain, actuel deuxième de Top 14.

Le Stade Toulousain n'a pas pu délocaliser depuis mai 2013 de matches au Stadium, où joue le club de football du TFC et qui compte plus de 30.000 places contre 19.500 pour Ernest-Wallon, en raison des travaux de rénovation pour l'Euro-2016. Une privation qui a eu un impact important sur les finances du club de rugby, de l'ordre de 1,2 million d'euros de marge nette en moins par saison.

Le Stade Toulousain espérait retrouver le Stadium cette saison. Mais la Fédération française de rugby avait signifié en juillet à la municipalité que l'enceinte rénovée ne pourrait être homologuée pour des rencontres de rugby en raison de bords de terrain trop pentus ne permettant pas d'avoir une largeur suffisante pour le rugby. Une dérogation de la part de la FFR afin de jouer sur un terrain de 66 mètres de large au lieu de 68, dans l'attente de travaux de modification, a permis finalement de débloquer la situation.