© AFP/Rémy Gabalda

Les retrouvailles seront chaleureuses samedi lors de la 8e journée pour Laurent Labit et Laurent Travers , de retour à Castres avec leur nouveau club du Racing-Métro, mais elles s'annoncent tendues à Bayonne où le derby basque entre relégables revêt un enjeu capital.

Oyonnax (12e) - Toulon (1er). La confrontation s'annonce rude au stade Charles-Mathon. Le promu, qui a vu ses 22 mois d'invincibilité à domicile brisés par le Stade Français (16-15), voudra marquer à nouveau son territoire. Les champions d'Europe, vainqueurs mais malmenés par Bayonne le week-end dernier (18-12), doivent, eux, se rassurer avant de recevoir Clermont puis d'attaquer la Coupe d'Europe. Les vice-champions de France arriveront donc en conquérants, avec dans leurs rangs la recrue australienne Drew Mitchell (29 ans, 63 sélections et 30 essais avec les Wallabies), titulaire pour la première fois sous ses nouvelles couleurs.

Bayonne (13e) - Biarritz (14e). Le derby basque a perdu de sa superbe. Les Biarrots l'abordent la peur au ventre, en position de lanterne rouge après cinq défaites de suite dont la dernière à domicile face à Grenoble (27-21). Ils enregistrent pour l'occasion le retour de blessure de l'emblématique Imanol Harinordoquy (sur le banc) mais seront privés de leur maître à jouer et buteur Dimitri Yachvili , touché à un oeil. Les Bayonnais sont eux aussi relégables mais se sont quelque peu rassurés avec leur solide prestation au stade Mayol. Ils n'ont plus perdu un derby basque à Bayonne depuis 2010 (22-19).

Castres (8e) - Racing-Métro (5e). Les entraîneurs Laurent Labit et Laurent Travers seront fêtés pour leur retour sur leurs terres à Castres, quatre mois après avoir amené le club tarnais au titre de champion de France. Mais avec trois succès consécutifs dont un à l'extérieur (à Bayonne), leur nouvelle équipe du Racing entamera la rencontre en meilleure position (5e) que le champion (8e). "C'est un match important pour nous mais pas décisif, contrairement peut-être à Castres qui a déjà perdu quatre matches à l'extérieur", souligne Labit. Les Castrais restent en effet sur un cinglant 26-9 à Toulouse et doivent s'imposer sous peine de lâcher le très compact groupe de tête.

Grenoble (7e) - Brive (11e). Grenoble a fait le plein de points et de confiance en allant s'imposer avec le bonus à Biarritz (27-21) la semaine dernière. Une nouvelle victoire assurerait aux Isérois un avantage sur un concurrent dans la lutte pour le maintien... à laquelle ils ne sont pour l'instant pas encore mêlés. En cas de succès, ils pourraient se retrouver aux côtés des ténors du Top 14 samedi soir ! L'occasion est belle face à une équipe de Brive qui réalise un honorable début de saison mais peine à l'extérieur (4 défaites en 4 matches).

Perpignan (9e) - Toulouse (4e). Une semaine après après avoir été brillant contre Montpellier (victoire 28-16), Perpignan a pris une claque à Brive (défaite 31-6). La semaine a été studieuse en Catalogne avant de recevoir Toulouse, qui n'a plus gagné à l'extérieur depuis le 30 mars dernier (victoire sur le Racing 27-26). Avant d'aborder une série de matches importants avec la réception du Stade Français la semaine prochaine, puis un déplacement aux Saracens le 18 octobre avant la venue de Toulon le 26 octobre en Top 14, l'encadrement toulousain a laissé au repos certains de ses internationaux (Médard, Fritz, Huget) et est toujours privé de Thierry Dusautoir et Louis Picamoles , blessés.

Clermont (6e) - Bordeaux-Bègles (10e). Clermont, qui connaît un début de saison poussif (6e avec 4 victoires pour 3 défaites), a besoin de se rassurer après avoir encaissé vendredi dernier à Montpellier sa pire défaite (43-3) en Championnat depuis vingt ans. La venue de Bordeaux-Bègles, qu'ils ont étrillé ces dernières années (67-3 en mai dernier, 34-6 en septembre 2011) devrait permettre aux Auvergnats de remettre leur jeu en place avant des échéances majeures: un déplacement à Toulon en Top 14, deux matches de Coupe d'Europe au Racing-Métro et contre les Harlequins.

Programme de la 8e journée du Top 14

Joué vendredi

(20h45) Stade français - Montpellier

Samedi

(14h55) Oyonnax - Toulon

(18h30) Bayonne - Biarritz

Castres - Racing Métro

Grenoble - Brive

(20h35) Perpignan - Toulouse

Dimanche

(12h30) Clermont - Bordeaux-Bègles

Classement: Pts J G N P pp pc dif bonus

1. Toulon 22 7 4 1 2 208 123 85 4

2. Stade Français 22 7 5 0 2 156 136 20 2

3. Montpellier 21 7 4 1 2 187 125 62 3

4. Stade Toulousain 21 7 4 0 3 171 119 52 5

5. Racing-Métro 20 7 5 0 2 125 145 -20 0

6. Clermont 19 7 4 0 3 180 146 34 3

7. Grenoble 17 7 4 0 3 127 174 -47 1

8. Castres 16 7 3 0 4 155 123 32 4

9. Perpignan 16 7 3 0 4 159 161 -2 4

10. Bordeaux-Bègles 16 7 3 0 4 161 163 -2 4

11. Brive 15 7 3 0 4 141 167 -26 3

12. Oyonnax 13 7 3 0 4 118 162 -44 1

13. Bayonne 12 7 2 0 5 111 180 -69 4

14. Biarritz 7 7 1 0 6 103 178 -75 3

NDLR: Victoire = 4 pts, nul = 2 pts, défaite = 0 pt

Bonus: 1 pt pour une victoire avec 3 essais de plus que l'adversaire, 1 pt pour une défaite de 7 pts ou moins.

Les 2 premiers qualifiés pour les demi-finales.

Les clubs classés de 3 à 6 disputent des barrages pour les demi-finales.

Les 2 derniers en Pro D2