Avec une certaine gourmandise, les présidents de Toulon Mourad Boudjellal et du Racing-Métro Jacky Lorenzetti sont lancés dans une joute verbale autour de leurs modèles de développement, avant la demi-finale de Top 14 vendredi entre les deux équipes.

Difficile de faire la part de réelle animosité, d'amusement, de combat d'égos et de stratégie à l'abord d'une échéance importante. Probablement est-ce un mélange de tout cela qui pousse les deux entrepreneurs à ferrailler dans une cacophonie rappelant celle d'une cour d'école mais aussi encouragée par une presse friande de ces sorties.

"Cette semaine, on va beaucoup s?amuser car chacun va expliquer qu?il n?est pas favori", prédisait samedi dans les colonnes de Var-Matin Mourad Boudjellal.

"Il n'y a pas de raison qu'il y ait que lui qui s'amuse. Je ne vais pas me laisser massacrer", a rétorqué mardi Jacky Lorenzetti en utilisant les mêmes ficelles outrancières que son homologue.

Le fondateur du réseau immobilier Foncia, qui s'est présenté devant la presse au centre d'entraînement du Plessis-Robinson, a fait feu de tout bois, réagissant à diverses interviews données lundi par M. Boudjellal. Le président varois y évoquait les "trois clubs sous mécénat" présents en demi-finales ce week-end à Lille (Castres, le Racing-Métro et Montpellier), face au sien, "qui vit avec une économie réelle".

"Face à moi, il y a trois jets privés, là! Je suis le seul qui prendra le TGV pour aller à Lille", avait renchéri l'entrepreneur qui a fait fortune avec sa maison d'éditions de bandes dessinées.

"Mourad, quand il nous traite de milliardaire, il se moque du monde", a répondu M. Lorenzetti, se comparant à un "Petit Poucet" face aux groupes Michelin (actionnaire de l'ASM Clermont), Pierre-Fabre (propriétaire du Castres olympique), ou encore à Thomas Savare, héritier du groupe Oberthur et propriétaire du Stade Français.

"J'espère que Mourad arrivera à l'heure (à Lille), a encore ironisé M. Lorenzetti. J'ai quand même appris qu'il allait venir en stop de Toulon jusqu'à Paris, qu'après il allait prendre le métro puis le bus pour monter jusqu'à Lille. Il ne faut pas qu'il se perde en route."

"Il ne faut pas oublier qu'il a plus de six millions d'euros qui sont donnés par les pouvoirs publics, donc il peut tous vous remercier", a glissé encore le président francilien, ajoutant, professoral, que "nous autres, entrepreneurs, on doit faire en sorte de solliciter le moins possible les pouvoirs publics".

- Un peu de tendresse -

M. Lorenzetti, qui a repris le Racing-Métro en 2006 comme M. Boudjellal avec Toulon, a aussi digressé sur le thème de David contre Goliath.

"On est conscient d'affronter en demi-finale l'équipe universelle, l'équipe du monde, avec sa galaxie de très grands joueurs, a déclaré le président du Métro-Racing. Nous on joue le Top 14 et eux ils jouent la Coupe de l'univers donc c'est un peu délicat. Mais on va essayer d'être à la hauteur."

Vantant le côté "laborieux, travailleur" de ses hommes face "aux strass" toulonnais, le président francilien a estimé à "6 ou 7%" ses chances de victoires vendredi.

Au milieu de ces piques en série, il y eut aussi un peu de tendresse, comme lorsque M. Lorenzetti a assuré qu'il rendrait la bise à son homologue quel que soit le résultat.

"La situation est très claire: il y a le rugby et dans ce rugby il y a une personne qui est complètement à part, c'est Mourad", a analysé M. Lorenzetti.

"D'un autre côté, vous avez le reste des présidents qui ont une position plus traditionnelle avec un besoin de modernisation et de transparence. Moi, je me situe entre les deux camps", a-t-il poursuivi, assurant partager "un certain nombre de points de vue de Mourad, qui est quelqu'un de très intelligent, comme son combat contre le Front national."

A trois jours du coup d'envoi de la rencontre, il est prévisible que l'incendie se poursuivra. Une manière aussi de détourner l'attention alors que les deux équipes se préparent toute la semaine à huis-clos.