Clermont et Montpellier, qui se partagent la tête du Top 14, passeront chacun un sérieux test à l'occasion de la 5e journée, respectivement à Toulouse samedi et sur la pelouse de Bordeaux-Bègles dimanche.

Toulouse - Clermont: le Stade Toulousain, qui reste sur deux défaites à La Rochelle (25-37) et Brive, est "en danger", de l'aveu même de Guy Novès et Imanol Harinordoquy . Les Rouge et Noir doivent ainsi l'emporter pour rester au contact de la tête avant un déplacement au Racing-Métro. Ils devront pour cela avoir rectifié le tir en mêlée fermée, secouée en Corrèze, mais peuvent s'appuyer sur leur dernière prestation à domicile, où ils ont concassé Castres. Clermont, coleader, reste de son côté sur un belle prestation à domicile contre le Racing-Métro. L'ASM tentera, même sans plusieurs titulaires laissés au repos (Parra, Vahaamahina, Fofana et Kayser), de "faire un coup", d?après son manager Franck Azéma, pour décrocher une deuxième victoire hors de ses bases après celle acquise à Brive.

Bayonne - Brive: l'Aviron, 12e du classement, n'a une nouvelle fois pas vraiment le droit à l'erreur à Jean Dauger face à un concurrent direct pour le maintien. Contre Oyonnax, lors de la 2e journée, les Basques avaient parfaitement redressé le tir après leur défaite inaugurale face à Toulon. Ils sortent de surcroît d'une défaite encourageante à Paris, où ils ont décroché le point de bonus défensif dans les derniers instants. Brive sort lui d'un succès probant contre Toulouse, où sa mêlée a fait forte impression. Comme celle de Bayonne à Paris, ce qui promet une belle empoignade dans ce secteur.

Oyonnax - Grenoble: le deuxième derby de la Rhône-Alpes d'affilée. Après avoir perdu le premier de justesse à Lyon, Oyonnax voudra marquer son territoire à Charles-Mathon, où il a étrillé le Stade Français lors de la 3e journée. Et ainsi maintenir ses bonnes habitudes de la saison dernière, où sa réussite à domicile avait été la clé de son maintien. Mais gare au FCG, qui a ramené deux bonus défensifs de Clermont et Montpellier. Et qui développe un jeu spectaculaire (2e attaque du Championnat), avec l'ailier fidjien Alipate Ratini, meilleur marqueur du Top 14 (6 essais), comme finisseur en chef.

Racing-Métro - Lyon: les Franciliens abordent ce match "revanchards", d'après Dimitri Szarzewski . Etrillés la semaine dernière à Clermont, ils ne veulent pas que leur début de saison plutôt satisfaisant (victoires à Montpellier et contre Toulon) soit gâché par un faux-pas à Colombes contre le promu. Ce qui ferait ressurgir les fantômes de la saison passée, où ils avaient longtemps fait preuve d'irrégularité, et les mettrait sous pression avant de recevoir Toulouse. Mais ils devront faire sans leurs deux premiers choix à l'ouverture, Jonathan Sexton et Johan Goosen, membres de la longue liste de blessés du Racing. Attention cependant à Lyon qui a donné du fil à retordre à Bordeaux-Bègles et au Stade Français chez eux.

Toulon - Stade Français: une rencontre de haut de tableau entre deux vainqueurs déçus. Le RCT s'est ainsi fait chahuter par son public après sa difficile victoire sans essai contre Bordeaux-Bègles, tandis que Paris, même vainqueur avec le point de bonus offensif de Bayonne, manque toujours de constance. Aussi les Parisiens, vainqueurs d'entrée à Castres, viennent dans le Var pour "hisser leur niveau" de jeu, d'après l'entraîneur des arrières Jeff Dubois. Un niveau qui passera au révélateur de double champions d'Europe et champions de France en titre probablement revanchards.

Bordeaux-Bègles - Montpellier: le MHR, coleader, enchaînera-t-il sur une nouvelle grosse performance à l'extérieur, après son historique victoire à Clermont ? Même si Chaban-Delmas n'est pas (encore ?) Marcel-Michelin, l'UBB s'y plaît, depuis quelques saisons, à faire tomber les cadors qui s'y présentent. Le Racing-Métro en a récemment fait les frais. Les joueurs de Fabien Galthié, qui ont confirmé leur victoire en Auvergne en laminant Castres, peuvent donc redouter ce déplacement. D'autant que les Bordelais voudront se reprendre après deux défaites à l'extérieur.

Le programme

Vendredi

La Rochelle - Castres 41 - 16

Samedi

(14h45) Toulouse - Clermont

(18h30) Bayonne - Brive

Oyonnax - Grenoble

Racing-Métro - Lyon OU

(20h45) Toulon - Stade Français

Dimanche

(14h30) Bordeaux-Bègles - Montpellier