© AFP/Thierry Zoccolan
Le Clermontois Wesley Fofana face à Biarritz, le 21 décembre 2013 au stade Marcel Michelin

Tous quatre vainqueurs à domicile, le leader Clermont et ses poursuivants Toulon, Castres et Toulouse se sont offert un Noël au chaud à l'issue de la 14e journée de Top 14 samedi.

Cette première salve des matches retour n'a dans l'ensemble guère fait bouger les lignes en tête du classement, si ce n'est que Toulouse, seule équipe à ne pas avoir pris le bonus offensif, a perdu un peu de terrain sur ses rivaux.

Clermont a assuré l'essentiel à Marcel-Michelin en y enchaînant une 69e victoire consécutive, contre la lanterne rouge Biarritz (35-6), dernière équipe à l'avoir battu en Auvergne le 21 novembre 2009.

Le succès a toutefois mis du temps à se dessiner pour les Clermontois, qui ont dû attendre la 50e minute et un premier essai de Julien Malzieu pour se détacher.

Les Auvergnats, qui ont ensuite ajouté trois autres essais, comptent toujours quatre longueurs d'avance sur Toulon et Castres.

Le RCT a fait feu de tout bois à Mayol contre Montpellier (43-10), inscrivant cinq essais ( Juan Smith , David Smith, Jean-Charles Orioli, Drew Mitchell , Steffon Armitage ) pour décrocher le bonus offensif.

Dans le sillage d'un intermède européen réussi, les Toulonnais confirment ainsi leur montée en puissance face à un autre ambitieux. Le MHR (6e) est, lui, dans la tourmente avec une cinquième défaite toutes compétitions confondues.

Il faudra éteindre l'incendie dimanche 29 décembre face à Biarritz à Yves-du-Manoir pour ne pas trop se laisser distancer, Clermont naviguant déjà à 10 points.

Le Racing patine à Brive

Le champion de France Castres a de son côté surclassé (37-13) une équipe de Perpignan diminuée et engluée dans le marasme, avec un sixième revers d'affilée.

A Pierre-Antoine, le CO a d'abord compté sur un doublé de son N.8 Antonie Claassen à la fin du premier quart d'heure, puis sur un essai de Rémi Talès en début de seconde période. Après un essai du Perpignanais Joffrey Michel, il a fallu attendre les derniers instants et une percée de Seremaïa Baï pour assurer le bonus offensif.

De son côté, Toulouse a souffert mille morts pour venir à bout de son rival de la Garonne, Bordeaux-Bègles (18-16), avec cinq pénalités et un drop de Lionel Beauxis . Dans son antre d'Ernest-Wallon, le Stade n'a pas vraiment fait oublier sa défaite face au Connacht (19-14) en Coupe d'Europe il y a deux semaines.

Du coup, Toulouse (4e) accuse cinq points de retard sur Clermont et un d'avance sur le Stade Français qui a tenu le rythme vendredi en battant Grenoble (21-6), toutefois sans le bonus, à Jean-Bouin.

Le Racing-Métro (8e) est ainsi à huit longueurs du RCT et du CO, après son match nul arraché à Brive (9-9) sur une pénalité de Jonathan Sexton dans les dernières minutes. Obtenu au terme d'un match fermé et haché par les maladresses de part et d'autre, ce résultat n'est en soi pas mauvais pour les Racingmen, tant rapporter des points des déplacements est une performance rare cette saison dans le championnat.

Il n'empêche, il ne fait guère avancer les Franciliens.

En bas de tableau, Oyonnax a décroché un succès essentiel face à Bayonne, à Charles-Mathon (9-6).

L'USO (12e) a désormais trois points d'avance sur l'Aviron (13e) et douze sur le BO. Plus que jamais, les Basques sont en mauvaise posture.

Point de la 13e journée de la Ligue féminine de basket-ball:

vendredi

Mondeville - Union Hainaut 53 - 63

Angers - Arras 91 - 82

samedi

Lyon - Charleville-Mézières 75 - 57

Basket Landes - Montpellier 66 - 79

Nice - Villeneuve-d'Ascq 60 - 76

Tarbes - Toulouse 66 - 56

Nantes - Bourges 60 - 79