© AFP/Raymond Roig
L'ailier toulousain Yohann Huget (d) lors du match de Top 14 contre Biarritz, le 14 septembre 2013 à Toulouse

Les victoires à domicile de Clermont, de Castres face à Toulon, de Toulouse et de Perpignan contre Montpellier, lors de la 6e journée, ont resserré les positions en tête d'un Top 14 très indécis.

+ CLERMONT, TOULOUSE, STADE FRANCAIS: (PRESQUE) TOUT SOURIRE

© AFP/Gaizka Iroz
Le demi de mêlée du Racing Maxime Machenaud lors du match de Top 14 à Bayonne, le 14 septembre 2013

A domicile, Clermont, Toulouse et le Stade Français ont assuré l'essentiel: la victoire. Mais aucun ne se satisfaisait du résultat après la rencontre. Les Auvergnats, leaders au classement (19 pts), se lamentaient ainsi d'avoir laissé filer le bonus offensif contre Grenoble (27-13) en toute fin de match. Une fois le troisième essai inscrit (58), les Clermontois ont levé le pied jusqu'à se faire punir à la sirène, en force par le jeune pilier Kevin Goze, à 13 contre 15 ! Frustrant. Même sentiment mitigé à Toulouse, en dépit d'une large victoire bonifiée contre Biarritz (31-7). Les hommes de Guy Novès ont bâti leur avantage en première période (26-0) face à une équipe basque rajeunie, puis ont lâché inexplicablement en seconde période, étant ainsi incapable d'exploiter une dizaine de minutes à 15 contre 13. Les Rouge et Noir (16 pts) reviennent tout de même dans le haut du tableau, à hauteur de Castres, du Racing, Montpellier et Perpignan. Enfin, face au promu Brive à Jean-Bouin, le Stade Français n'a jamais convaincu, rapportant une terne victoire 25 à 18 principalement bâtie sur l'indiscipline adverse et la botte de Jérôme Porical. Mais ce succès lui permet de se glisser aux côtés de Toulon (18 pts), à une longueur de Clermont.

+ CASTRES CONFIRME

Les retrouvailles entre Castres et Toulon, quatre mois après la finale du Top 14 au Stade de France (19-14), ont accouché de la même issue: une victoire du CO (22-15), cette fois à Pierre-Antoine. Une nouvelle fois, les Tarnais ont réussi à prendre le pas physiquement sur leurs adversaires puis ont bénéficié d'une superbe prestation de leur buteur et demi de mêlée Rory Kockott. De quoi mettre en confiance le CO avant deux rendez-vous majeurs: un déplacement à Toulouse puis la réception du Racing-Métro.

+ RACING ET PERPIGNAN, SURSAUTS SALVATEURS

© AFP/MEHDI FEDOUACH
Le 2e ligne d'Oyonnax Maafu Suasi prend la balle sur une touche lors du match de Top 14 contre Bordeaux-Bègles, le 14 septembre 2013 à Bègles

Les deux équipes étaient dos au mur avant cette sixième journée puisqu'un revers menaçait de les voir s'engluer dans la deuxième partie de tableau. Chacune, à sa manière, a fait preuve de caractère pour s'imposer et revenir dans la course. Pour l'Usap, ce fut une partition flamboyante à Aimé-Giral contre Montpellier (28-16), grâce notamment à 20 premières minutes impeccables (20-3) ponctuées de trois essais. Suffisant pour éteindre le rival régional qui restait pourtant sur une victoire de prestige contre Toulouse (25-0). De son côté, le Racing a dû composer avec la pluie pour arracher un court mais déterminant succès l'extérieur contre Bayonne (19-16). A l'heure où les prétendants aux phases finales ont tous du mal à s'exporter, cette victoire donne de l'élan à une équipe francilienne qui peine à trouver son rythme. Une prestation convaincant face à Bordeaux-Bègles samedi prochain à domicile lancerait tout à fait la saison des Ciel et Blanc, qui ne naviguent qu'à trois points du leader.

+ BRIVE ET BIARRITZ, LA TETE A LA 7E JOURNEE

A l'issue de sa courte défaite à Jean-Bouin, Brive (13e, 10 pts) se réjouissait d'avoir pu glaner un bonus défensif qui pourrait compter en fin de saison. Les Corréziens devront désormais faire respecter leur invincibilité à domicile contre Perpignan samedi prochain. De son côté, le BO paraît en plein marasme avec cette quatrième défaite de rang. Mais les Basques (14e, 6 pts) ont fait tourner à Ernest-Wallon en prévision d'une échéance bien plus abordable: la venue de Grenoble. Il faudra absolument engranger puisque ce match sera suivi du derby basque à Bayonne, forcément bouillant au vu des difficultés de l'Aviron (12e, 11 pts) qui reviendra pour sa part d'un déplacement à Toulon.