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La Rochelle et le Stade Français, opposés vendredi (20h45) lors de la 22e journée de Top 14, peuvent en cas de succès se rapprocher de leur objectif, le maintien pour les Maritimes qui reçoivent, la phase finale pour les Parisiens.
Le club de la capitale parviendra-t-il à stopper les Rochelais qui restent sur cinq matches sans défaite, dont une probante victoire à Bordeaux-Bègles lors de la dernière journée (22-21)? S'il parvenait à étirer cette série qui lui a permis de compter six longueurs d'avance sur la zone de relégation, le promu serait tout proche de rempiler dans l'élite, une perspective loin d'être acquise en début de saison.
Prudence cependant au vu d'un calendrier qui le verra ensuite recevoir deux gros bras (Toulon et le Racing) et se déplacer chez deux concurrents directs (Lyon puis Bayonne lors de la dernière journée).
Le Stade Rochelais sera également handicapé vendredi par l'absence de ses deux centres titulaires, Jean-Pascal Barraque (blessé) et Levani Botia (suspendu), face au Stade Français qui entend ne faire aucun "calcul" afin de "se qualifier au plus vite" pour sa première phase finale depuis 2009, d'après son manager Gonzalo Quesada .
Car les Parisiens ont beau posséder 11 points d'avance sur le 7e et premier non-qualifié après leur succès contre Clermont (40-26), eux aussi ont un menu corsé d'ici la fin de saison (réceptions de Toulouse et Montpellier, déplacements au Racing et à Brive).
Et même s'ils ont déjà gagné quatre fois à l'extérieur, ils s'attendent à un match qui "va piquer", dixit Sergio Parisse . "La conquête et la discipline seront des clés de ce match", explique le capitaine parisien, de retour après plus d'un mois et demi d'absence sur blessure.
Les XV de départ
La Rochelle: Murimurivalu - Alofa, Roudil, Hingano, Bobo - (o) Fortassin, (m) Audy - Goujon, Gourdon (cap), Eaton - Qovu, Graham - Atonio, Forbes, Synaeghel
Stade Français: D. Camara - Sinzelle, Doumayrou, Danty, Arias - (o) Plisson, (m) Dupuy - Ross, Parisse (cap), Burban - Flanquart, Pyle - Kubriashvili, Sempéré, H. Van der Merwe
Remplaçants
La Rochelle: Geledan, Seneca, Cedaro, Sazy, Berger, Le Bail, Bouldoire, Kaulashvili
Stade Français: Bonfils, Zhvania, Gabrillagues, Lakafia, J. Tomas, M. Steyn, Bosman, Chellat
Arbitre: Salem Attalah (comité: Franche-Comté)
Vainqueur Matches Gagnés Nul Perdus Pp Pc Diff Pts bonus Pts total 1996 Nouvelle-Zélande 4 4 0 0 119 60 +59 1 17 1997 Nouve... |