Après deux semaines européennes lors desquelles ils ont pu ménager leurs titulaires, Grenoble et le Stade Français se retrouvent vendredi (20h45) en Isère dans un choc entre prétendants à la phase finale, à l'occasion de la 13e journée de Top 14.

Les points communs sont nombreux entre le FCG (6e) et le Stade Français (3e), deux outsiders aux six premières places, deux équipes habituées à développer un jeu attrayant mais aussi les deux seules encore invaincues en championnat à domicile cette saison.

Aussi le troisième ligne parisien Antoine Burban, de retour après trois mois d'absence en raison d'une blessure à la voûte plantaire, prendrait comme "un exploit" une victoire au stade des Alpes.

Son manager, Gonzalo Quesada , est moins catégorique: "Quand on voit la qualité de jeu qu'ils déploient à la maison, leur façon de gagner avec la manière, ce ne serait pas un exploit mais un gros défi relevé."

"On doit rester humble et comme d'habitude marcher avec beaucoup de sérénité et de détermination. Tout en ayant l'ambition d'aller rivaliser là-bas. Notre intention est de jouer un gros match et de tenter de gagner", ajoute l'Argentin.

Une troisième victoire à l'extérieur, après celles acquises à Castres (25-22 lors de la 1re journée) et Toulon (28-24 à l'occasion de la 5e journée), qui plus est chez un concurrent direct, permettrait ainsi au Stade Français de prendre provisoirement la première place.

Et surtout de consolider sa place dans le peloton de tête, sans jouer pourtant son "meilleur rugby", souligne Quesada. Ce rugby passera à l'épreuve du FCG, qui a passé en moyenne près de 30 points aux adversaires venus lui rendre visite depuis le début de saison.

Et qui, bien que privé de son capitaine Fabien Gengenbacher et du demi de mêlée Charl McLeod, pourra compter sur l'efficacité des meilleurs marqueur (Alipate Ratini, 9 essais) et réalisateur (Jonathan Wisniewski, 144 pts) du Top 14.

Les équipes

Grenoble: Aplon - Ratini, Willison, Hunt, Thiery - (o) Wisniewski, (m) Hart - Alexandre, Grice, Vanderglas - Roodt, Kimlin - Edwards, Héguy (cap), Dardet

Stade Français: D. Camara - Vuidravuwalu, Doumayrou, Danty, Arias - (o) Plisson, (m) Fillol - Lakafia, Parisse (cap), Burban - Papé, Pyle - Slimani, Bonfis, Zhvania

Remplaçants

Grenoble: Bouchet, Hugues, Rey, Faure, Henry, C. Farrell, Mignot, Choirat

Stade Français: De Malmanche, Garcia Botta, Mostert, Ross, J. Tomas, Bosman, M. Steyn, Kubriashvili

Arbitre: Christophe Berdos (comité Armagnac-Bigorre)

Programme de la 13e journée du Top 14 de rugby jouée vendredi 19 et samedi 20 décembre:

Vendredi 19 décembre

(20h45) Grenoble - Paris

Samedi 20 décembre

(14h45) Montpellier - Toulouse

(18h30) Bayonne - Bordeaux-Bègles

Brive - Oyonnax

Racing Métro - la Rochelle

Toulon - Lyon

(20h45) Clermont - Castres