Clermont a repris samedi les commandes du Top 14 en assommant le Stade Français (51-9) tandis que Toulouse a réussi à faire tomber sur le fil la forteresse bordelaise (21-20), lors d'une 11e journée tronquée par le doublon avec les test-matches.

Retrouvant Marcel-Michelin après leur défaite à Bayonne le week-end dernier, les Jaunards ont livré un véritable festin offensif, ponctué de sept essais, à des Parisiens dépassés qui restent stationnés à la troisième place.

Clermont poursuit ainsi son chassé-croisé avec Toulon (2e), distancé de trois longueurs après sa défaite plus tôt dans l'après-midi à Castres (22-14), dans un "remake" des deux dernières finales à la saveur nettement altérée par le nombre d'absents des deux côtés entre les internationaux et les blessés.

Forts de leur confiance retrouvée après un début de saison cauchemardesque, les Toulousains ont réussi pour leur part l'exploit de faire tomber l'UBB (21-20) à l'issue d'un match haletant jusqu'aux derniers instants et une transformation manquée par Pierre Bernard, dans un stade Chaban-Delmas plein à craquer, où Clermont et Castres venaient de se faire étriller.

Une sixième victoire d'affilée toutes compétitions confondues pour les Rouge et Noir, qui restent encore toutefois à une place du Top 6, un petit point derrière Bordeaux (5e) et Grenoble (6e).

Concassés dimanche à Toulon (61-28), les Grenoblois ont su réagir et réaliser la bonne opération de la journée en intégrant les places qualificatives, à la faveur de leur victoire laborieuse face à Lyon (34-30), nouvelle lanterne rouge du championnat.

Humilié par Oyonnax à Colombes le week-end dernier, le Racing a lui aussi montré les crocs en disposant chez lui de Bayonne (27-10) et en avançant ses pions au sein du Top 6 jusqu'à la 4e place.

Un Top 6 duquel le MHR se retrouve en revanche chassé. Incapable de gagner depuis la fracture du tibia de son maître à jouer François Trinh-Duc le 11 octobre et déjà quasi évincé de la Coupe d'Europe, Montpellier (8e) s'est enfoncé dans la crise en accusant sa quatrième défaite d'affilée vendredi soir à domicile face à Brive (25-10) qui se donne de l'air en remontant à la 9e place.

Dans les tréfonds du tableau, si les Castrais, lanterne rouge avant leur victoire contre Toulon, peuvent se réjouir d'avoir mis fin à une série de quatre défaites d'affilée, ils restent toutefois à égalité de points avec le dernier relégable, La Rochelle, après la victoire d'Oyonnax, concurrent direct au maintien, face aux Maritimes (37-9).

Les hommes de Christophe Urios - qui présidera d'ailleurs la saison prochaine aux destinées sportives du CO - sortent eux de la zone dangereuse en remontant à la dixième place après avoir renoué avec la victoire dans leur antre de Charles-Mathon où ils restaient sur deux défaites en Top 14 face à Toulon et Clermont.

Résultats de la 11e journée du Championnat de France Top 14 de rugby:

vendredi

Montpellier - Brive 10 - 25

samedi

Castres - Toulon 22 - 14

Clermont (bo) - Stade Français 51 - 9

Grenoble - Lyon OU (bd) 34 - 30

Oyonnax (bo) - La Rochelle 37 - 9

Racing-Métro - Bayonne 27 - 10

Bordeaux-Bègles (bd) - Stade Toulousain 20 - 21