Le Racing 92 a frappé un grand coup en infligeant son deuxième revers de suite à domicile en Top 14 à Clermont (20-16), tombé de sa première place et retombé dans ses travers dimanche à l'occasion de la 11e journée.

Tout sourit en ce moment aux Ciel et Blanc, à trois points de la première place après leur sixième match de suite sans défaite, toutes compétitions confondues (dont cinq succès), malgré une équipe largement remaniée où figuraient deux jeunes du centre de formation (Louis Dupichot et Etienne Dussartre). Dan Carter , lui, n'est rentré qu'à 10 minutes de la fin...

La colère piquée par les entraîneurs Laurent Labit et Laurent Travers après la déculottée à Castres (8-34 le 8 novembre) a visiblement porté ses fruits, car depuis leurs troupes sont invaincues...

Inversement, l'ASM est de nouveau plongée dans le doute qui l'avait habitée après son dernier match à la maison en championnat, une déroute face à Toulon (9-35). Elle avait su se relever à Brive (26-21), avant de chuter à nouveau à Exeter (14-31), puis de redresser encore la tête face à ces mêmes Anglais (42-10).

Quid samedi prochain à Agen? Son manager Franck Azéma ne manquera en tout cas pas de s'interroger pendant la semaine, de nouveau, sur l'inconstance chronique de son équipe, qui a perdu beaucoup trop de ballons, notamment sur des en-avants.

Et si elle a bien crû pouvoir renverser la vapeur à l'issue d'une interminable séquence en fin de match, elle s'est finalement inclinée logiquement.

Juste devant à la pause (9-6), elle a cédé en moins de dix minutes après, complètement amorphe, laissant Johannes Goosen (51) puis Henry Chavancy (59) aplatir pour permettre au Racing 92 de mener 20 à 9.

Il a fallu une soufflante de son nouveau capitaine Morgan Parra pour réveiller les Auvergnats, revenus à quatre longueurs après un bel essai collectif conclu par Fritz Lee.

Insuffisant cependant pour l'emporter, donc, et inquiétant en vue, notamment, des prochaines échéances européennes. Mais avant, il y aura ce déplacement à Agen, la lanterne rouge, où Clermont devra une nouvelle fois montrer sa capacité à rebondir. Azéma s'en serait sans doute bien passé.