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Le Clermontois Benoît Cabello marque un essai contre le Racing-Métro en Top 14, le 23 novembre 2013 au Stade Marcel-Michelin de Clermont-Ferrand

Clermont a infligé une vraie leçon de rugby au Racing-Métro en s'imposant avec le point de bonus offensif (47-14), pour préserver son invincibilité à Marcel-Michelin, samedi lors de la 12e journée de Top 14.

Ce résultat, qui confirme les promesses entrevues à Castres lors de la dernière journée (22-22) en début du mois, permet à l'ASM de revenir à hauteur de Toulon en tête du classement (36 pts).

En revanche, le Racing stagne à la 10e place, à quatre longueurs des places de barragiste et à six de la zone de relégation.

Pourtant privé de sept de ses internationaux retenus avec leur sélection respective, l'encadrement clermontois a une nouvelle fois pu compter sur son effectif pléthorique pour faire la différence. En face, les Franciliens, eux aussi amputés de six internationaux, n?ont fait que défendre, se contentant du peu de munitions offensives qu?ils ont pu se créer.

Les Clermontois ne tardaient pas à se mettre en action dans le sillage d?une ligne de trois-quart animée par la volonté de produire du jeu. Sitiveni Sivivatu plantait la première banderille en bout de ligne (9) avant que le talonneur Benoît Cabello ne se lance dans une grande chevauchée décisive sur l'aile (14).

Regan King se jouait de trois défenseurs pour permettre aux Clermontois d?obtenir le bonus offensif avant la demi-heure de jeu. Jean-Marcellin Buttin, Thierry Lacrampe et Julien Malzieu participaient eux aussi à la fête d'une rencontre qui tournait à la correction pour les Racingmen.

Défaite en ouverture de la Coupe d'Europe (13-9) par cette équipe du Racing-Métro, l?ASM a réalisé une rencontre complète en tout point. Bien en place défensivement, inspirés en attaque et comme à l'accoutumée efficaces en conquête, les Clermontois tiennent là leur match référence.

Et ils enchaînent une 67e victoire à Marcel-Michelin, quatre ans et deux jours après avoir entamé leur série par un succès contre Biarritz.

Pour des Racingmen fantomatiques, peu de choses à retenir. Tout juste pourront-ils se satisfaire de n'être pas repartis fanny: menés 40 à 0, ils ont sauvé l'honneur par deux essais de Camille Gérondeau (57) et Alexandre Dumoulin (79). Maigre consolation pour une équipe venue en Auvergne avec des ambitions déclarées et qui devra impérativement rebondir le week-end prochain avec la venue à Colombes d'une équipe elle-aussi en rédemption: Montpellier, défait samedi à domicile par Castres (20-16).