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Les Toulousains enfoncent le pack du Racing-Métro, le 4 septembre 2013 à Toulouse

Après avoir régné en maîtres à domicile mercredi au cours de la 4e journée, Toulouse et Clermont vont étalonner leurs ambitions à l'extérieur dimanche, respectivement contre Montpellier et le Stade français, lors de la 5e journée.

(15h30)

Montpellier - Toulouse: Partageant le même nombre de points au classement (11) et le même statut de prétendant à la phase finale, les deux formations arrivent avec un moral regonflé. Les Montpelliérains ont réussi un joli coup à Bègles contre l'UBB (36-29) mercredi quand les Toulousains ont fait du petit bois du Racing-Métro (30-9) à Ernest-Wallon. Toulouse, qui avait fait du match contre les Franciliens sa priorité, pourrait toutefois profiter de la dynamique, avec une équipe mixte. L'objectif sera de perturber au maximum un MHR qui enregistre de son côté le retour de plusieurs joueurs préservés (Trinh-Duc, Tuitavaké, Olivier, Tulou) et aimerait s'offrir un succès-référence devant son public.

(18h00)

Biarritz - Toulon: Malgré leur large victoire contre Brive (62-12) mercredi, les Toulonnais ont quelque chose à se faire pardonner vis-à-vis de leur manager Bernard Laporte , qui n'avait guère goûté la première période laborieuse de ses hommes face aux Espoirs corréziens. Dauphin de Clermont au classement, le RCT veut pouvoir profiter d'un éventuel faux pas auvergnat. Il sera renforcé en ce sens par les retours de Bakkies Botha , David Smith, Benjamin Noirot ou encore Delon Armitage . Les Biarrots, eux, sont en pleine déconfiture, après une déroute à Paris (38-3) et une défaite à Oyonnax (24-22). A Aguilera, et alors que ses cadres ont beaucoup donné cette semaine, il faudra du c?ur pour tenir tête à la puissance physique toulonnaise.

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Le Briviste Gaëtan Germain face à Bordeaux, le 24 août 2013 Brive

Brive - Bayonne: les deux formations sortent d'une correction, respectivement à Toulon (62-12) et Clermont (55-0), après avoir envoyé des formations très remaniées pour l'occasion. Avec l'appui de nombreux cadres régénérés, les deux équipes se promettent un combat bien plus acharné à Amédée-Domenech. L'Aviron, battu deux fois à l'extérieur en deux rencontres, visera un premier succès qui lui permettra d'affirmer davantage ses prétentions.

Grenoble - Bordeaux-Bègles: les Grenoblois qui, à domicile, ont fait tomber Toulon (28-26) samedi dernier, se présentent en favoris. L'entraîneur Fabrice Landreau a mis au repos cette semaine tous les héros de la victoire face au RCT, au prix d'une défaite somme toute honorable à Perpignan (36-13). C'est donc avec un groupe reconstitué que les Isérois attendent une UBB qui, elle, va procéder à une large revue d'effectif et a vu son infirmerie se remplir.

Oyonnax - Castres: Pour le CO, champion de France en titre, c'est aussi un drôle de test qui s'annonce avec ce déplacement dans le Haut-Bugey, où l'USO est invaincue depuis 25 matches. Clermont il y a deux semaines puis Biarritz mercredi dernier sont déjà tombés à Charles-Mathon, en subissant notamment la loi d'un pack oyonnaxien très vaillant. Le CO reste sur une probante victoire à Pierre-Antoine contre le Stade Français (38-10) et a réussi à arracher deux fois le bonus lors de ses deux déplacements cette saison. Il faudra cependant au champion de France composer avec des rotations forcées et une deuxième ligne Samson-Capo Ortega déjà très sollicitée.

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Le demi de mêlée de l'Usap Nicolas Durand, face à Grenoble, le 4 septembre 2013 à Perpignan

Racing-Métro - Perpignan: défaits lourdement à Toulouse (30-6) avec une équipe mixte, les Franciliens avaient ciblé la venue de l'Usap à Colombes. Toujours en quête d'une victoire probante, les hommes de Laurent Travers et Laurent Labit bénéficient du retour de plusieurs de leurs stars, comme Jonathan Sexton , Jamie Roberts ou encore Dimitri Szarzewski . Le faux-pas à Colombes ne sera guère permis car le Racing, 11e avec 8 points, a déjà perdu un peu de terrain sur le wagon de tête. D'autant plus que l'Usap va largement faire tourner, mettant au repos Lopez, Hook, Guitoune ou encore Vahaamahina.

(21h00)

Stade Français - Clermont: les Parisiens ont minutieusement préparé la venue de l'ASM à Jean-Bouin, ménageant une partie de l'effectif cette semaine lors du déplacement à Castres. C'est donc quasiment au complet - avec notamment Papé, Parisse, Rabadan, Plisson, Vuidravuwalu etc - que le Stade français attend le leader, vainqueur de ses deux derniers matches, à domicile toutefois. Ce sera l'occasion pour Clermont de montrer qu'il peut s'exporter, après une difficile victoire à Biarritz (22-18) en ouverture, puis une claque à Oyonnax (30-19) lors de la deuxième journée. La bataille en conquête s'annonce particulièrement relevée entre deux des packs les plus performants du début de saison.