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Le demi de mêlée de Clermont Morgan Parra (c) durant le match contre Bordeaux-Bègles, le 29 septembre 2013 à Clermont-Ferrand en Top 14

Clermont, vainqueur avec le bonus offensif (40-11) d'une équipe bis de Bordeaux-Bègles qui a chèrement vendu sa peau, s'est rassuré sur le plan comptable mais a encore des progrès à faire dans son jeu en vue des prochaines échéances capitales.

Sèchement secoués à Montpellier la semaine passée (43-3), les Auvergnats souhaitaient se rassurer. Même s?ils ont été bousculés lors du premier acte, les coéquipiers de Morgan Parra ont rectifié le tir. Ils pointent désormais à la deuxième place, avec un point de plus que Toulon où ils se déplacent samedi prochain.

"L?important était aussi de retrouver de l'agressivité et de répondre présent dans le combat, autant d?éléments qui nous avaient fait défaut à Montpellier" explique le demi de mêlée clermontois. Tout n?a pas été parfait loin de là mais lorsqu?on s'est resserré en défense et qu?on a pris le temps de poser notre jeu, ça allait mieux".

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Le talonneur néo-zélandais de Clermont Tii Paulo marque un essai face à Bordeaux-Bègles, le 29 septembre 2013 en Top 14 à Clermont-Ferrand

Marquée par sept cartons jaunes, dont cinq pour les Bordelais (trois dans le dernier quart d'heure), la rencontre a tourné à l'heure de jeu à l'avantage des Clermontois qui ont su mettre à profit leur supériorité physique et numérique avec notamment des essais de Nalaga (doublé 47, 62), Sivivatu (75), Byrne (77).

"Les Bordelais ont été beaucoup sanctionnés mais c?est le fruit de notre travail de sape. Nous savions que si nous continuions à les mettre sous pression, ils craqueraient", a expliqué le troisième ligne Julien Bardy.

A une semaine d?aborder un premier tournant dans sa saison, avec un déplacement à Nice face à Toulon samedi prochain, suivi de deux matches de Coupe d'Europe au Racing-Métro et contre les Harlequins, Clermont a montré un meilleur visage sans pour autant se forger de solides certitudes sur son jeu.

"Je ne sais pas si cette rencontre a été la meilleure pour préparer Toulon mais c?est toujours ça de pris. Même si nous partons de loin", a confessé Morgan Parra .

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Le centre de Clermont Wesley Fofana (c) lors du match de Top 14 contre Bordeaux-Bègles, le 29 septembre 2013 à Clermont-Ferrand

Du côté béglais, l'entraîneur des trois-quarts Vincent Etcheto préférait retenir les 50 bonnes minutes de ses joueurs même s?il regrettait la "pantalonnade" des cartons jaunes.

"Je pense que nous méritions mieux. Le résultat est finalement encourageant. Les Clermontois ont joué avec la règle en usant de vices. On ne va pas passer pour des pleureuses pour autant, mais un point de bonus défensif n?aurait pas été usurpé", a estimé le technicien de l'UBB, qui jouera un match capital contre Bayonne, le premier relégable qui compte le même nombre de points que lui.

En quête de certitudes, l'ASM n?a pas encore pleinement lancé sa saison. Le contenu est encore loin d?être parfait et même si les Clermontois se sont montrés satisfaits au terme de la rencontre, pas sûr que les futures échéances les rassurent. A moins que, comme par le passé, ils profitent de ces rendez-vous pour frapper fort et se lancer.