© AFP/Rémy Gabalda
L'arrière de Castres Brice Dulin, lors d'un match de Top 14 contre le Racing-Métro, le 22 décembre 2012 à Castres

Castres, porté par le retour à l'arrière de Brice Dulin, voudra valider définitivement son billet pour les barrages à l'occasion de la réception de Bordeaux-Bègles, vendredi (20h50) en ouverture de la 24e journée de Top 14.

Une victoire bonifiée contre l'UBB assurerait le CO d'un barrage qu'il envisage au mieux à domicile avant le départ de leurs entraîneurs, Laurent Travers et Laurent Labit.

Face à une équipe girondine restant sur trois victoires en cinq matches, dont deux courtes défaites face à Montpellier et Toulouse, les Castrais auront la ferme intention de confirmer leur succès (21-20) à Perpignan il y a deux semaines.

Le piège pour les hommes du duo Travers-Labit, qui ont bénéficié d'une semaine de repos, serait de sous-estimer un adversaire qui a quasiment assuré son maintien et, par conséquent, n'a plus grand-chose à craindre ni espérer.

"Bordeaux est une équipe très dangereuse", a estimé le centre Romain Cabannes, pour qui les Girondins, sans pression, "produisent énormément de jeu".

Pour preuve de ce regain de forme, l'UBB est l'une des équipes les plus efficaces ces dernières semaines (22 essais en cinq matches). "Si on les laisse dans le match, cela peut être dangereux, il ne faut pas leur laisser d'espoirs dès l'entame", prévient Cabannes qui termine sa 4e saison avec les Tarnais.

A Pierre-Antoine, Bordeaux-Bègles, qui sera privé d'Adams et Reihana, blessés, fera tourner son effectif avant les deux derniers matches de la saison (contre Biarritz et à Clermont).

"Nos leaders ou ceux qui ont pu faire preuve de constance dans les efforts ont mérité un peu de répit", a reconnu le manageur Raphaël Ibanez pour qui une telle rotation va permettre à ceux "qui ont été irréprochables au niveau de l'état d'esprit (...) de montrer leur valeur, tout simplement".

"On viendra avec beaucoup d'enthousiasme et d'énergie et l'envie de se libérer sur le terrain", a prévenu Ibanez pour qui "prendre un point serait idéal".

Les équipes

Castres: Dulin - Garvey, R. Cabannes, Bai, Andreu - (o) Tales, (m) Kockott - Caballero, Claassen, Faasalele - Samson, Rolland (cap) - Wihongi, Mach, Taumoepeau

Bordeaux-Bègles: Domvo - Carballo, Brousse, Rey, O'Connor - (o) Sanchez, (m) Seron - Purll, Larrieu, Madaule (cap) - Tisseau, Treloar - Leupolu, Forbes, Poiro

Remplaçants

Castres: Rallier, Lazar, Desroche, Bornman, Teulet, Kirkpatrick, Evans, Peikrishvili

Bordeaux-Bègles: Rofes, Labbe, Jaulhac, Clarkin, Serin, Le Bourhis, Brana, Toetu

Programme de la 24e journée du Top 14 de rugby qui sera disputée vendredi 12, samedi 13 et dimanche 14 avril:

Vendredi 12 avril

(20h50) Castres - Bordeaux-Bègles

Samedi 13 avril

(15h00) Montpellier - Stade Toulousain

(18h30) Agen - Stade Français

Bayonne - Grenoble

(20h40) Mont-de-Marsan - Racing-Métro

Dimanche 14 avril

(14h15) Perpignan - Biarritz

(16h10) Toulon - Clermont