Bordeaux-Bègles a repris vendredi le chemin de l'entraînement avec des tests physiques poussés sans quatre joueurs de l'hémisphère sud, retenus en sélection ou avec leur franchise actuelle, dont la saison n'est pas terminée.

Une trentaine de joueurs a bravé la chaleur girondine pour effectuer le programme physique concocté par le préparateur Ludovic Loustau, initialement sous les yeux du staff technique renforcé cet été par l'arrivée de Jacques Brunel , ancien entraîneur adjoint du XV de France et sélectionneur de l'Italie.

Cinq nouveaux ont pris part à cet accueil musclé: deux piliers droits, le Moldave Vadim Cobilas et Marc Clerc, les 2e ligne Johan Aliouat et Tristan Labouteley, et le centre fidjien Jo Vakacegu.

L'ailier australien Adam Ashley-Cooper , retenu par les Wallabies pour le Rugby Championship, son compatriote et 2e ligne Luke Jones, ainsi que les deux Néo-Zélandais, l'ouvreur Simon Hickey et le centre Jayden Spence, étaient absents. Ces derniers disputent avec leur franchise actuelle l'ITM Cup, le championnat des provinces néo-zélandaises. Ils rejoindront leurs coéquipiers au plus tôt à la fin de l'été, au plus tard au début de l'automne.

Légèrement souffrant, le demi de mêlée Julien Audy était également présent. Deux autres joueurs sont restés à l'écart du travail physique, le 2e ligne Berend Botha et l'ailier fidjien Met Talebula, qui manquera pour suspension les trois premières journées du prochain Top 14.

Les internationaux de l'UBB ayant participé aux tournées en juin, comme les Français Clément Maynadier, Jefferson Poirot, Julien Rey, Loann Goujon et Baptiste Serin, le Sud-Africain Steven Kitshoff ou encore l'Irlandais Ian Madigan, étaient exemptés d'entraînement.

Certains, comme Serin, Poirot, Kitshoff et Madigan, étaient toutefois présents ce vendredi au stade André-Moga.

Tous prendront dimanche la route de Santander (Espagne) pour un stage d'une semaine. Bordeaux-Bègles disputera deux matchs de préparation le 4 août à Biarritz et le 12 août à La Rochelle face aux clubs locaux.

L'UBB recevra le Racing 92, champion de France en titre, lors de la première journée de Top 14 prévue les 19 et 20 août.