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Le talonneur de Perpignan Guilhem Guirado (g) à la lutte avec le 3e ligne de Biarritz Benoît Guyot, le 4 octobre 2013 au stade Aguilera

La lanterne rouge Biarritz a continué de prendre l'eau dans le Top 14 de rugby en subissant la loi de Perpignan (12-16), vendredi à domicile en ouverture de la 9e journée.

L'Usap profite de cette victoire, sa première à l'extérieur cette saison, pour s'inscrire provisoirement dans le trio de tête du championnat.

Les Basques, qui empochent toute de même un point de bonus défensif mais accusent huit points de retard sur le premier non-relégable, ont cru pouvoir renverser la situation en fin de rencontre, mais un mauvais choix de son capitaine, Traille, oubliant Ngwenya sur son aile, les prive d'un second succès sur leurs terres.

Biarritz se présentait avec son maître à jouer, le demi de mêlée Yachvili, mais sans son troisième ligne Harinordoquy, toujours en délicatesse avec son genou gauche opéré au début de l'été.

L'orage menaçant le stade d'Aguilera était symbolique de la délicate situation du BO, dont le président Serge Blanco et le manageur Laurent Rodriguez , interdits de banc et de vestiaires respectivement pour quatre et dix semaines pour avoir eu des paroles menaçantes à l'égard du corps arbitral lors du match contre Toulon, étaient contraints de suivre la rencontre loin du banc.

Perpignan, peu en verve à l'extérieur (trois défaites et un seul bonus défensif au Racing Métro), alignait une équipe proche de celle qui s'est imposée à domicile (20-16) sur le Stade toulousain (titularisations de Duvenage et Vilaceca à la place de Durand et Romain Taofifenua).

Dernière victoire en août

Les Biarrots, qui retrouvaient Guyot et Waenga, absents lors du derby basque perdu à Bayonne (19-27), multipliaient en première période les imprécisions (fautes de mains, mêlées pénalisées) ou les choix, mauvais ou inconsidérés, comme cette relance de Couet-Lannes et Traille dans leurs 22 mètres sous la pression des Catalans.

Le BO, qui n'a plus gagné depuis le 24 août contre Montpellier et comptait au coup d'envoi neuf points de retard sur l'Aviron, l'autre relégable, était tout heureux d'échapper à deux essais de Lopez (16e et 33e) justement refusés par l'arbitre irlandais Dudley Phillips. Il regagnait les vestiaires sur un score nul (6-6) avec deux pénalités de Yachvili d'un côté et de Hook de l'autre.

Aguilera était douché dès la reprise. Après une pénalité de Yachvili, l'Usap marquait un essai par son talonneur et capitaine Guirado, qui exploitait une touche à cinq mètres (13-9, 46e).

Yachvili ratait une pénalité à la 65e qui aurait permis à Biarritz de passer en tête, un exercice que ne manquait pas Hook qui permettait à l'Usap de prendre une avance un peu plus confortable (16-12, 71e).

Un écart tenu jusqu'au bout en dépit des coups de boutoir, maladroits, des Basques.

Résultat du match avancé de la 9e journée du Championnat de France Top 14 de rugby, disputé vendredi:

Biarritz - Perpignan 12 - 16

Samedi

(14h55) Toulon - Clermont

(18h30) Bordeaux-Bègles - Bayonne

Brive - Castres

Montpellier - Oyonnax

Racing-Métro - Grenoble

(20h40) Stade Toulousain - Stade Français