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Le centre de Bayonne Félix Le Bourhis (g) passe le ballon face aux Brivistes à Jean Dauger , le 29 janvier 2017

La lanterne rouge Bayonne, qui restait sur trois revers consécutifs en Top 14, a renoué avec la victoire aux dépens de Brive (33-23), qui réalise une mauvaise affaire au classement, dimanche, à l'occasion de la 17e journée.

Avec 20 points, les Basques, qui ont un match en retard à disputer au Racing, comptent toujours trois longueurs de retard sur Grenoble (13e) mais aussi treize sur le premier non-relégable Lyon, qui a aussi gagné samedi soir.

Cette victoire, avec trois essais inscrits, ne change pas fondamentalement la donne pour l'Aviron condamné à réaliser plusieurs exploits d'ici la fin de saison pour espérer se maintenir.

Néanmoins, elle lui permet de voir la suite d'un oeil plus serein et de se réhabiliter un peu auprès de son public de Jean Dauger , pas épargné ces derniers temps.

"On en avait marre d'être ridicule, confirme le centre Félix Le Bourhis, auteur du premier essai du match à la sirène du premier acte. Il y a eu une prise de conscience collective. Les gens se sont fait plaisir, on s'est fait plaisir. Avec les joueurs et le staff, on ne lâchera pas. Tant que comptablement, ce n'est pas mort, on ne lâchera pas".

Les dommages sont plus importants en revanche pour le CAB, qui rêvait toujours d'intégrer le Top 6 en mai. Ce voyage à vide, pas prévu par son staff, le cantonne dans le ventre mou au classement, à six points de la dernière place qualificative, dans le sillage d'une meute menée par l'UBB, Pau et la Racing.

"On s'est un peu menti aujourd'hui, a estimé son ouvreur Matthieu Ugalde, de retour dans son ancien jardin bayonnais. On voulait accrocher le bon wagon pour mettre un peu de piment à notre fin de saison. On s'est trahi, on repart en arrière et on jouera finalement le maintien jusqu'à la fin".

Les hommes de Vincent Etcheto ont pris les devants en première période grâce à un essai de Le Bourhis, profitant aussi de deux échecs du buteur corrézien Gaëtan Germain.

Après un rapproché visiteur au retour des vestiaires avec l'essai du pilier Patrick Toetu (57), le jeu a définitivement tourné en faveur des Bayonnais quand Brive s'est retrouvé en double infériorité numérique après les cartons jaunes de Dominiko Waqaniburotu (59) et Petrus Hauman (66).

Les hommes de Nicolas Godignon craquaient coup sur coup, encaissant un essai de pénalité accordé par M. Minéry (68) puis un autre de Martin Bustos Motano (71, 33-16) de retour de quatre mois d'infirmerie.

Le rêve de bonus offensif a existé pour les locaux jusqu'à cet essai de l'ailier américain Takudza Ngwenya en toute fin de match qui a rendu la défaite moins amère pour ses couleurs.