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Le Pays de Galles a procédé à quatre changements, trois chez les avants en plus du retour de l'ailier George North , pour affronter la France samedi lors du troisième match du Tournoi des six nations, a annoncé mardi la WRU.
L'arrière de Northampton, qui remplacera Alex Cuthbert, avait été mis au repos après la défaite contre l'Angleterre en ouverture (21-16), en raison d'un possible traumatisme crânien.
Samson Lee, Scott Baldwin et Luke Charteris sont les trois autres joueurs à entrer contre les Bleus. Les deux derniers doivent ce retour en grâce à leurs bonnes entrées en Ecosse (26-23), tandis que le premier était, comme North, blessé lors de la 2e journée.
La présence des piliers Lee et Baldwin aux côtés de Gethin Jenkins permet au sélectionneur Warren Gatland de titulariser la même première ligne que lors de la belle victoire contre l'Afrique du Sud en novembre (12-6).
Les deux sortants sont Aaron Jarvis et Richard Hibbard, qui rejoignent le banc.
Remplaçant lors des deux premiers matches, Charteris jouera lui avec Alun Wyn Jones en deuxième ligne en lieu et place de Jake Ball.
"Nous avons eu des choix difficiles à faire mais l'équipe retenue sera très compétitive, a assuré Gatland. Il y a beaucoup d'émulation en deuxième ligne et Charteris a la chance de commencer. On n'a rien à reprocher à Ball mais on profite de l'occasion pour voir de nouvelles têtes."
La charnière Webb-Biggar reste inchangée, tout comme la troisième ligne, avec notamment Sam Warburton , qui s'apprête à égaler le record national de matches comme capitaine, actuellement détenu par Ryan Jones (33).
"Je crois que l'on s'est amélioré contre l'Ecosse et l'on va chercher à continuer cette dynamique ce week-end", a enfin prévenu le technicien néo-zélandais.
Les Gallois, avant de recevoir ensuite le champion en titre irlandais le 14 mars, essaieront de décrocher contre la France une quatrième victoire d'affilée.
Le XV gallois contre la France:
Halfpenny - North, J. Davies, Roberts, L. Williams - (o) Biggar, (m) Webb - Warburton (cap.), Faletau, Lydiate - AW Jones, Charteris - Lee, Baldwin, G. Jenkins
Les remplaçants: Hibbard, P. James, Jarvis, B. Davies, Tipuric, Phillips, Priestland, S. Williams
Vainqueur Matches Gagnés Nul Perdus Pp Pc Diff Pts bonus Pts total 1996 Nouvelle-Zélande 4 4 0 0 119 60 +59 1 17 1997 Nouve... |