© AFP/Franck Fife
Le capitaine du XV de France Thierry Dusautoir lors d'une conférence de presse le 29 janvier 2013 à Marcoussis

Hormis les titularisations de Thierry Dusautoir , Yoann Huget et Benjamin Fall , le XV de France dévoilé vendredi pour débuter le Tournoi des six nations dimanche en Italie sera largement aux couleurs des test-matches réussis de novembre.

Le manager Philippe Saint-André a donc choisi de prolonger à l'hiver sa collection bleue de novembre, en ne procédant qu'à quelques ajustements à la marge, largement dictés par les blessures.

Le XV de France conserve "une grosse ossature des matches de novembre", a relevé Saint-André, qui a donné "la prime à novembre" en misant sur "la cohérence après les matches de l'Australie et l'Argentine", remportés 33-6 puis 39-22.

Le trait marquant est le retour attendu de l'ancien capitaine Thierry Dusautoir , absent en Bleu depuis mars 2012, après avoir été laissé au repos en juin pour l'Argentine, puis avoir été blessé à un genou en novembre.

Redevenu "simple soldat" en cédant sa charge au deuxième ligne Pascal Papé, il remplace en troisième ligne son partenaire toulousain Yannick Nyanga , impeccable en novembre et dont l'engagement a encore été salué vendredi par Saint-André.

Mais, du haut de ses 54 sélections et fort de ses qualités de plaqueur-gratteur, Dusautoir semblait incontournable dans cette troisième ligne très athlétique et complémentaire.

"On l'a revu comme on le connaissait: plaqueur, tamponneur et qui +conteste+ (les rucks, ndlr) énormément, a expliqué Saint-André. En Italie, (...) on aura besoin de son expérience, de sa férocité, notamment dans la guerre des rucks car ça risque d'être épais."

Il aura à ses côtés Louis Picamoles et Fulgence Ouedraogo , incertain jusqu'à mercredi soir.

"Il y a eu débat en troisième ligne, a admis Philippe Saint-André. Fulgence était un de nos preneurs de balle N.1 en touche au mois de novembre. On voulait savoir s'il était à 100% avec sa cheville."

© AFP/Franck Fife
Le français Benjamin Fall lors d'un entraînement le 30 janvier 2013 à Marcoussis

Comme pressenti, Benjamin Fall a également gagné sa place à l'aile, en bénéficiant de la blessure de Vincent Clerc , touché aux ischio-jambiers. Le joueur du Racing-Métro (23 ans, 3 sél.) avait été titularisé en juin pour le deuxième match face à l'Argentine, puis avait été appelé en novembre sans jamais figurer sur une feuille de match.

Quant à Yoann Huget, il bénéficie de la défection du Castrais Brice Dulin, opéré des adducteurs. Le polyvalent Toulousain (25 ans, 12 sél), ailier-arrière et remplaçant en novembre, débutera en N.15, où il a été titularisé six fois en club cette année.

Pour le reste, aucune surprise. La première ligne Yannick Forestier - Dimitri Szarzewski - Nicolas Mas a été reconduite, comme la deuxième ligne Maestri - Papé.

La charnière a également été conservée: le jeune demi de mêlée Maxime Machenaud (24 ans, 4 sél.) sera de nouveau associé à l'expérimenté demi d'ouverture Frédéric Michalak (30 ans, 59 sél.).

Au centre, le Toulonnais Maxime Mermoz retrouve le Toulousain Florian Fritz , au détriment de Mathieu Bastareaud , qui s'asseoira sur le banc dimanche au stade Olympique de Rome. Enfin, Wesley Fofana, titulaire au centre avec Clermont, jouera toujours les utilités sur l'aile droite.

Les Bleus s'envoleront pour Rome samedi matin et feront leurs premiers pas dans le Tournoi-2012 dimanche au Stade olympique (16h00).