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L'entraîneur néo-zélandais de Clermont Vern Cotter avant le match de Coupe d'Europe contre Montpellier, le 6 avril 2013 à Clermont-Ferrand

Le président de Clermont René Fontès a annoncé mercredi qu'il convoquait un conseil d'administration le 3 juin pour statuer sur le sort de l'entraîneur Vern Cotter qui lui a proposé sa démission après avoir tenu des propos virulents dans le quotidien La Montagne.

"J'ai pris connaissance aujourd'hui (mercredi) de l'interview donnée par Vern Cotter à la presse. Les propos tenus par notre entraîneur m'ont stupéfait et profondément déçu car aux antipodes de son comportement habituel envers nos joueurs et notre club. Ce même jour, Vern m'a informé que suite à ses déclarations, il me proposait sa démission. J'ai pris acte de sa proposition et décidé avec Eric de Cromières (futur président, ndlr) de convoquer un conseil d'administration du club qui se tiendra le lundi 3 juin prochain, pour statuer sur cette situation", déclare le président dans un court communiqué sur le site du club.

Après les défaites en finale de Coupe d'Europe face à Toulon (16-15) le 18 mai et l'élimination face à Castres (25-9) en demi-finale de Top 14 samedi dernier, Cotter a interpellé avec virulence mercredi certains joueurs et dirigeants du club dans une interview parue mercredi dans La Montagne.

"Mon regret principal est que l'on a travaillé pour (la finale de Coupe d'Europe à) Dublin sur les choix et la gestion du match avec les leaders, et que ces leaders de jeu ont été absents", déclare-t-il au quotidien local.

"Les soldats étaient là mais pas la gestion. Je n'élude pas mes responsabilités. Je regrette d'avoir fait confiance à deux ou trois joueurs", ajoute-t-il en citant notamment l'ouvreur Brock James .

Cotter a également visé l'équipe dirigeante du club, qui sera reprise en main la saison prochaine par Eric de Cromières. "Des choix durs devront être faits. On manque de leaders dans les matches couperets. Ce constat va devoir être pris en compte maintenant. Car ça va devenir de plus en plus difficile quand je vois comment certains clubs s'arment. Il va falloir frapper fort! Et cela vaudra surtout pour l'année d'après (2014-2015). Aux gens en place de prendre leurs responsabilités", assène-t-il, en pointant des soucis dans le recrutement.

A la tête de l'équipe auvergnate depuis la saison 2006-2007, Cotter a remporté le Challenge européen (2007) et le seul titre de champion de France du club (2010). Il avait annoncé dimanche qu'il entraînerait l'Ecosse à la fin de son contrat avec Clermont en juin 2014.