Le sélectionneur de l'Australie Ewen McKenzie a effectué mardi trois changements dans son XV de départ, tous dans le pack, pour affronter la France samedi à Melbourne une semaine après la nette victoire (50-23) de Brisbane.

Comme attendu après les blessures du talonneur Stephen Moore (genou), du deuxième ligne Sam Carter (cheville) et du troisième ligne Wycliff Palu (cheville), les Wallabies ont dû injecter du sang neuf.

Tatafu Polota-Nau revêtira donc le N.2, l'ancien capitaine James Horwill entre en deuxième ligne pour sa 50e sélection et Ben McCalman portera le N.8.

Malgré le net succès obtenu samedi dernier, McKenzie a appelé ses troupes à la méfiance.

"La France est l'une des rares équipes qui peut procéder à plusieurs changements et complètement renverser la vapeur en une semaine", a-t-il déclaré.

"Les Français ne restent pas à terre longtemps et ils vont utiliser cette déception pour se motiver en vue du deuxième match", a ajouté l'ancien pilier international qui a confié le capitanat au jeune Michael Hooper (22 ans, 29 sél).

Trois joueurs parmi les remplaçants viseront une première sélection samedi: le talonneur de la Western Force Nathan Charles, le pilier droit des Melbourne Rebels Laurie Weeks et le 2e ou 3e ligne des Rebels Luke Jones.

Le 3e ligne Scott Higginbotham (27 ans, 23 sél) fait aussi son apparition sur le banc. Le demi de mêlée des Queensland Reds et ancien capitaine des Wallabies Will Genia ne figure toujours pas sur la feuille de match.

Le coup d'envoi de la rencontre sera donné à 20h05 locales (12h05 françaises) samedi à Melbourne. Un troisième test opposera les deux équipes le 21 juin à Sydney.

Le XV de départ de l'Australie

Folau - Ashley-Cooper, Kuridrani, Toomua, Cummins - (o) Foley, (m) White - Hooper (cap), McCalman, Fardy - Horwill, Simmons - Kepu, Polota-Nau, Slipper

Remplaçants

Charles, Cowan, Weeks, Jones, Higginbotham, Phipps, Beale, McCabe