Le club de Toulon et Bernard Laporte ont annoncé mercredi qu'ils saisissaient le Comité national olympique et sportif français pour contester la suspension de seize semaines infligée au manager en raison de propos insultants.

Initialement suspendu treize semaines par la commission de discipline de la Ligue nationale de rugby (LNR), Laporte avait vu sa sanction alourdie par la commission d'appel de la Fédération française (FFR) vendredi dernier.

Jusqu'au 3 juin, c'est-à-dire jusqu'à la fin de la saison, Laporte est interdit "d'accès au terrain, aux vestiaires des arbitres et des joueurs et aux couloirs menant à ceux-ci", selon un communiqué du RCT.

"Outre cette extension de peine, le manager toulonnais ne +pourra pas entrer ou tenter d'entrer en communication de quelque manière que ce soit avec les officiels ou avec les joueurs ou l'encadrement sportif de la SASP RCT+ durant les rencontres", était-il ajouté.

Bernard Laporte avait qualifié l'arbitre Laurent Cardona de "nul, d'"incompétent" et de "pipe" qui "vole à chaque fois" son équipe, après la défaite de Toulon (22-21) à domicile face à Grenoble en Top 14 le 4 janvier.

C'est la deuxième fois que l'ancien entraîneur du XV de France est sanctionné pour des propos contre un arbitre.

Il avait déjà été interdit de banc et de vestiaire 60 jours en 2012 pour des propos injurieux envers l'arbitre Romain Poite, quelques mois après la suspension de son président Mourad Boudjellal pour 130 jours pour avoir affirmé avoir subi "une sodomie arbitrale" lors d'un match de Top 14.