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Le deuxième ligne sud-africain Bakkies Botha , champion du monde en 2007, a annoncé samedi, à l'issue du test-match contre l'Italie (22-6), qu'il mettait un terme à sa carrière internationale à moins d'un an du Mondial-2015 en Angleterre.
"L'annonce de ma retraite va probablement être vue comme aussi soudaine qu'imprévue, mais il s'agit d'une décision que j'ai mûrie depuis 2011", a déclaré Botha, 7e joueur le plus capé de l'histoire des Springboks avec 85 sélections, à l'issue de la rencontre.
"J'ai réalisé que la nouvelle génération de deuxième ligne de l'Afrique du Sud n'était pas seulement bonne, mais la meilleure de la planète rugby", a ajouté Botha, qui se retire à moins d'un an de la Coupe du Monde 2015 en Angleterre.
"Je suis très fier de lui, a dit l'entraîneur des Springboks Heyneke Meyer, pas seulement du joueur mais de l'être humain. Je ne pensais pas qu'il resterait plus d'une semaine à Toulon, et en fait cela a été une +success story+".
"C'est un vrai guerrier et il va nous manquer. Il était très ému quand il nous l'a annoncé, a ajouté Meyer. Il m'a dit qu'il ne pouvait plus pousser son corps à chaque séance d'entraînement, chaque match."
Botha, 35 ans, a connu une carrière pleine de succès aussi bien en sélection qu'en club avec notamment la Coupe du Monde remportée en France en 2007 ou le doublé Top 14-H Cup réalisé avec le RC Toulon en 2014.
Vainqueur Matches Gagnés Nul Perdus Pp Pc Diff Pts bonus Pts total 1996 Nouvelle-Zélande 4 4 0 0 119 60 +59 1 17 1997 Nouve... |