Le Racing 92 a obtenu son billet pour les quarts de finale de la Coupe d'Europe en étrillant de faibles Scarlets (64-14) qui lui ont permis de réciter tranquillement ses gammes à domicile, dimanche à l'occasion de la 5e journée.

Personne ne doutait que les Franciliens, invaincus depuis le 8 novembre, décrocheraient la deuxième qualification de leur histoire dans la compétition (après celle de la saison dernière) dès l'avant-dernière journée de la phase de poules.

L'ampleur de la démonstration, qui leur assure un quart de finale à la maison, était en revanche plus difficile à prévoir, et confirme qu'il faudra compter sur le Racing 92 pour le titre cette saison.

"Si on envoie un message ? On n'est pas là pour dire si on est là ou pas là, mais pour s'occuper de nous. On est dans notre troisième saison, les deux premières ont été difficiles, mais les projets dans le sport de haut niveau sont longs à se mettre en place. Le travail commence à porter ses fruits. Mais aujourd'hui on n'a encore rien gagné", a souligne l'entraîneur des arrières franciliens, Laurent Labit.

Il n'y a ainsi pas eu match à Colombes face à des Scarlets qui ont dû attendre la 28e minute pour conserver plus de cinq secondes le ballon dans le camp adverse.

Le score était déjà de 24 à 0, grâce à trois essais inscrits. Et le point de bonus offensif est arrivé dès la 33e minute grâce au quatrième essai, du jeune ailier Louis Dupichot à la suite d'un superbe slalom dans la défense gruyère des Gallois, réduits à 14 puis 13 en première période.

- Panoplie complète -

Cette promenade a finalement permis aux Ciel et Blanc de réciter leurs gammes. Toute la panoplie y est passée: des redoublées (Dupichot-Imhoff sur le premier essai, 13), des passes après contacts, entre les jambes et des chisteras, les traditionnels ballons portés qui ont amené les deuxième (24) et sixième essai (57), et une passe au pied de Rémi Tales pour Antonie Claasen sur le troisième (27).

"On est toujours ambitieux dans notre jeu, on tente de plus en plus de choses, le groupe a bien travaillé tout au long des dernières semaines et ça commence à payer", a commenté l'arrière Brice Dulin.

Ce récital a aussi permis aux entraîneurs Laurent Labit et Laurent Travers de tester Dan Carter pour la première fois au poste de premier centre. Avec succès, puisque le meilleur joueur du monde 2015 a été brillant dans le jeu et a réussi un 100% aux tirs au but (13 pts) avant de sortir à 27 minutes de la fin.

D'autres joueurs ont aussi pu se mettre en valeur. Mention spéciale à Dupichot, donc, Casey Laulala (auteur d'un triplé) et Juan Imhoff (doublé), mais aussi Dulin.

L'arrière international s'est rappelé au bon souvenir du nouveau sélectionneur du XV de France Guy Novès, qui ne l'a pas appelé lors des deux premiers stages préparatoires au Tournoi des six nations, en effectuant plusieurs percées. Il a même inscrit deux transformations (57 et 60) après la sortie de Carter.

Le massif pilier droit Ben Tameifuna s'est lui permis le luxe de taper un coup de pied à suivre (69). C'était décidément un match en forme d'entraînement pour le Racing 92.