Toulouse, dont de nombreux cadres joueront probablement leur dernier match à domicile, doit rester sur sa bonne dynamique face au leader Clermont afin d'assurer sa qualification dimanche (16h30) lors de la 25e et avant-dernière journée de Top 14.

Le Stade Toulousain, cinquième au classement, peut en effet composter son billet pour les phases finales s'il continue sur sa lancée, après avoir engrangé cinq victoires en six rencontres dont deux à l'extérieur, à Nice face à Toulon (12-10) et à Oyonnax (25-17).

Il lui sera en revanche compliqué d'aller chercher un barrage à domicile après la bonne opération du Racing 92 à La Rochelle vendredi soir (30-14). Ce match devrait donc être le dernier de la saison à domicile.

Mais attention à Clermont, qui peut lui gagner son ticket pour les demi-finales en cas de victoire et face à qui Toulouse n'a pas gagné depuis deux ans et demi.

"Clermont a montré que c'était l'équipe la plus forte depuis le début du championnat et c'est honnêtement une équipe qui fait office d'épouvantail tant elle est performante à l'extérieur" où elle a remporté plus de rencontres (9) qu'à Marcel-Michelin (8) cette saison, met en garde l'entraîneur toulousain Ugo Mola.

Au-delà de la qualification, ce match sera chargé émotionnellement à Ernest-Wallon, alors que nombre de cadres sont en partance ou arrêtent leur carrière en fin de saison: Picamoles, Harinordoquy, Poitrenaud et surtout Vincent Clerc , incapable de s'entendre avec ses dirigeants sur une prolongation et qui va faire ses valises pour Toulon.

Titulaire, Clerc, gendre de Guy Novès et au club depuis 2002, pourra faire ses adieux à "son" public.

Mais pas question de se laisser déborder par l'affect pour Ugo Mola: "Peut-être que je vais vous paraître cruel mais moi l'aspect émotionnel, ce n'est pas mon job (...) Je ne fais ni une +compo+ ni un groupe en fonction des aléas des départs". Reste à savoir si ces adieux donneront tout de même un supplément d'âme à ses troupes...

Les XV de départ:

Toulouse: Médard - Clerc, Fritz, Fickou, Perez - (o) McAlister, (m) S. Bézy - Harinordoquy, Picamoles, Dusautoir (cap) - Tekori, Maestri - Johnston, Flynn, Steenkamp

Clermont: Abendanon - Strettle, Davies, Stanley, Nakaitaci - (o) James, (m) Radosavljevic - Lapandry (cap), Gérondeau, Kolelishvili - Jedrasiak, F. Van Der Merwe - Ric, Ulugia, Domingo

Remplaçants:

Toulouse: Tolofua, Baille, Lamboley, Galan, T. Gray, Doussain, David, Aldegheri

Clermont: Van Der Westhuizen, Chaume, Vahaamahina, Iturria, Yato, Sanga, Fernandez, Kotze

Arbitre: Pascal Gaüzère