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Le centre français Gaël Fickou contre la Nouvelle-Zélande, le 9 novembre 2013 au Stade de France

L'ailier Sofiane Guitoune et le centre Gaël Fickou connaîtront leur première titularisation avec le XV de France, samedi au Havre face aux Tonga en test-match, a annoncé jeudi le manager Philippe Saint-André.

Au total, l'encadrement a effectué cinq changements par rapport au XV aligné au coup d'envoi de la défaite face à la Nouvelle-Zélande samedi dernier (26-19) en ouverture de la tournée d'automne.

Le Perpignanais Guitoune, 24 ans, n'a jamais revêtu le maillot bleu. Appelé en stage en septembre puis en octobre, il est récompensé d'un excellent début de saison avec l'Usap, pour laquelle il a inscrit sept essais, ce qui en fait le co-meilleur marqueur du Top 14.

"J'attends qu'il fasse un grand match. C'est un joueur qui+ pue+ le rugby, c'est un finisseur qui sent la ligne aussi. Il a une capacité à trouver des intervalles et à trouver le bon timing", a souligné Saint-André.

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L'ailier français Sofiane Guitoune, le 29 octobre 2013 à Marcoussis

Le Toulousain Fickou, 19 ans, est, lui, entré deux fois en jeu avec le XV de France, cinq minutes en mars face à l'Ecosse (victoire 23-16), puis 13 minutes samedi contre les All Blacks. Pour sa première titularisation, il sera associé à Wesley Fofana (24 ans, 19 sél), replacé au poste de premier centre.

"Ils ont fini au centre ensemble samedi dernier. Ce sont deux centres très jeunes mais Wesley commence à avoir pas mal d'expérience", a noté PSA.

L'encadrement a procédé à trois autres retouches dans son pack.

En première ligne, le talonneur Dimitri Szarzewski (30 ans, 73 sél) fait son entrée à la place de Benjamin Kayser et poussera aux côtés de Yannick Forestier et Nicolas Mas . En deuxième ligne, le Perpignanais Sébastien Vahaamahina (7 sél) sera titularisé pour la septième fois à 22 ans. Il sera attelé à Yoann Maestri, ce qui repousse Pascal Papé sur le banc.

Enfin, le troisième ligne Fulgence Ouedraogo (27 ans, 33 sél) fait son retour en bleu. Il avait quitté le groupe lors de la tournée de juin en Nouvelle-Zélande en raison d'une blessure à une cheville, puis avait manqué le premier match d'automne après avoir été touché à une épaule.

Le Montpelliérain supplée le flanker du Racing-Métro Wenceslas Lauret, qui ne figure pas sur la feuille de match. Le capitaine Thierry Dusautoir et le N.8 Damien Chouly complètent la troisième ligne.

Morgan Parra et Rémi Talès sont associés pour la deuxième fois de suite à la charnière. Brice Dulin occupera l'arrière du terrain et Maxime Médard une aile.

"On a voulu conserver l'axe 8-9-10-15 en changeant un joueur par ligne", a expliqué PSA.

Un novice et un vétéran de la charnière sont placés sur le banc: le demi de mêlée montpelliérain Jonathan Pélissié et le polyvalent Frédéric Michalak. L'apport en puissance des remplaçants (Kayser, Debaty, Slimani, Papé, Le Roux, Bastareaud) pourrait être déterminant samedi au stade Océane du Havre.

Le XV de départ

Brice Dulin - Sofiane Guitoune, Gaël Fickou, Wesley Fofana, Maxime Médard - (o) Rémi Talès, (m) Morgan Parra - Fulgence Ouedraogo , Damien Chouly , Thierry Dusautoir (cap.) - Yoann Maestri, Sébastien Vahaamahina - Nicolas Mas , Dimitri Szarzewski , Yannick Forestier

Remplaçants: Benjamin Kayser , Vincent Debaty, Rabah Slimani, Pascal Papé, Bernard Le Roux, Jonathan Pelissié, Frédéric Michalak, Mathieu Bastareaud