Le XV de France repart d'Australie avec les valises chargées d'une nouvelle lourde défaite (39-13) samedi à Sydney en clôture d'une tournée de juin décevante et qui ne lève pas le voile de doutes sur l'avenir.

Il faudra s'en passer: à un an du Mondial en Angleterre, le XV de France n'aura pas décroché la "victoire fondatrice" dans l'hémisphère sud tant espérée par son capitaine Thierry Dusautoir .

Trois défaites face aux All Blacks en 2013, trois défaites face aux Wallabies cette année, et le sentiment diffus mais persistant d'un fossé grandissant entre les nations des antipodes et un XV de France englué dans des abîmes d'interrogations.

Il y a bien sûr ces interminables saisons, partagées entre Top 14, Coupe d'Europe et matches internationaux, qui précipitent les joueurs sur les rotules une fois venu le temps de se plonger dans l'automne austral. Et il semble parfois qu'il ne reste plus aux Bleus que l'énergie du désespoir et celle de l'honneur piqué pour faire tourner le moteur.

Ce fut le cas à Melbourne lors du deuxième test-match, perdu 6 à 0 en déployant beaucoup d'ardeur défensive pour nuancer l'affront de Brisbane (50-23) en ouverture de la tournée.

Mais on se demande toujours quelles autres recettes appliquer pour enclencher la dynamique de succès alors qu'il ne reste que la trilogie de novembre (Fidji, Australie, Argentine) et le Tournoi des six nations 2015 pour se roder avant le Mondial ?

Car outre la dimension physique - et c'est parfois un corollaire - les Bleus ont été mis face à leurs limites techniques quand l'intensité augmente. Le chantier de l'attaque se morfond encore à ciel ouvert, avec seulement trois essais inscrits en trois matches, des combinaisons téléphonées ou inexistantes et un important déchet dans le jeu courant.

Certes, le manager Philippe Saint-André et ses adjoints Yannick Bru et Patrice Lagisquet doivent s'accomoder des relations orageuses avec les clubs du Top 14, ainsi que des aléas du calendrier. Mais en ne parvenant pas à faire grandir durablement une équipe incapable d'imposer son style, leur part de responsabilité ne cesse de croître. Et la pression sur leurs épaules aussi.

- Dusautoir, triste record -

Samedi, il a dû paraître bien loin aux anciens ailiers Saint-André et Lagisquet ce jour de juin 1990 où ils triomphaient au Sydney Football Stadium, pour décrocher la dernière victoire en date du XV de France face aux Wallabies sur le sol australien (28-19).

Et Thierry Dusautoir n'aura guère de raison de célébrer son 43e capitanat en équipe de France qui le voit battre le record de Fabien Pelous .

Car les Bleus ont vécu un calvaire lors d'une première demi-heure où le ballon et le camp adverse n'ont été que des mirages pour eux.

A 20 à 3 à l'issue de ces trente minutes, il était déjà acquis que l'équipe de France ne reviendrait pas, à moins d'un miracle.

Le géant deuxième ligne Will Skelton était déjà passé par là pour renverser la défense française et fêter dignement sa première sélection (9), après que ses coéquipiers eurent enchaîné 19 temps de jeu dans la moitié de terrain française.

Israel Folau doublait ensuite la mise en coin (28) alors que le pilier droit français Rabah Slimani s'asseyait tout juste sur le banc après avoir récolté un sévère carton jaune pour un plaquage sans ballon.

Vexés d'avoir été mis à la diète samedi dernier à Melbourne, les Wallabies imprimaient un rythme visiblement impossible à suivre, en misant sur leur puissance et leur fraîcheur physique.

Ils donnaient un nouveau coup d'accélérateur juste au retour des vestiaires par Folau (42), idéalement servi dans l'intervalle par Skelton (27-6).

Parfois brouillonne car entachée d'imprécisions de part et d'autre, la partie s'équilibrait quelque peu ensuite. Le capitaine Michael Hooper et le demi de mêlée remplaçant Nick Phipps corsaient encore l'addition mais le talonneur Guilhem Guirado - une des rares satisfactions de la tournée - aplatissait sur un ballon porté. L'honneur est sauvé, pas les apparences.