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Le demi-d'ouverture français Remi Talès lors d'une conférence de presse à Auckland, le 19 juin 2013

En procédant à huit changements jeudi, le manager du XV de France Philippe Saint-André a renouvelé de moitié son équipe de départ qui sera chargée de sauver l'honneur face aux All Blacks, samedi à New Plymouth.

Après les défaites à l'Eden Park (23-13) puis la déroute de Christchurch samedi dernier (30-0), Saint-André a donc décidé d'apporter du sang neuf pour cette troisième et dernière échéance de la tournée.

Ainsi, comme attendu au vu des entraînements de la semaine, deux quasi-débutants détiendront les clés du jeu français: le demi de mêlée toulousain Jean-Marc Doussain (22 ans, 2 sél) et l'ouvreur castrais Rémi Talès (29 ans, 1 sél), qui remplacent Maxime Machenaud et Frédéric Michalak.

Cette huitième charnière en match officiel de l'ère Saint-André devra trouver des brèches dans une défense néo-zélandaise apparue très resserrée samedi dernier, avec des progrès attendus dans l'occupation du terrain, grâce notamment au jeu au pied long de Talès.

Deux Castrais champions de France font leur entrée parmi les trois-quarts: l'ailier Marc Andreu (27 ans, 6 sél) et l'arrière Brice Dulin (23 ans, 6 sél).

Le premier, qui remplace Adrien Planté, n'avait plus joué avec le maillot bleu depuis novembre 2010 et une débâcle face à l'Australie (59-16). Le second, qui supplée Maxime Médard, avait manqué le Tournoi des six nations en raison d'une blessure aux adducteurs.

Le pack subit aussi quatre changements, avec l'objectif d'être plus performant en conquête statique que lors des deux premiers tests.

En première ligne, le talonneur Benjamin Kayser (28 ans, 18 sél), à la place de Dimitri Szarzewski , devra notamment régler la mire sur les lancers en touche, dont quelques uns furent défaillants à Lancaster Park.

En deuxième ligne, le jeune Alexandre Flanquart (23 ans, 1 sél) sera titularisé pour la première fois, évinçant ainsi Christophe Samson de l'équipe.

La troisième ligne a été fortement remodelée, avec l'entrée aux côtés du capitaine Thierry Dusautoir de Damien Chouly (27 ans, 9 sél) - "un leader de touche" dixit PSA - et Antonie Claassen (28 ans, 3 sél). Le Clermontois repousse sur le banc le jeune Bernard Le Roux tandis que le Castrais profite du forfait de Louis Picamoles .

Une petite incertitude planait encore jeudi sur le pilier gauche Thomas Domingo , qui souffrait du dos et a été largement préservé cette semaine.

"Il a recouru hier, il va de mieux en mieux, aujourd'hui il devrait en faire beaucoup plus et vendredi il devrait être à 100%, a précisé Saint-André. Si ce n'était pas le cas Vincent Debaty devrait débuter à gauche."

Le manager a également assis sur le banc une première ligne 100% Racing-Métro comprenant Luc Ducalcon , Dimitri Szarzewski mais aussi le novice Eddy Ben Arous (22 ans). Le centre Mathieu Bastareaud reste remplaçant, PSA se disant "très satisfait" des prestations de Wesley Fofana et Florian Fritz sur les deux premiers matches.

Le XV de France affrontera samedi (09H35) à New Plymouth la Nouvelle-Zélande, qui a procédé jeudi à cinq changements dans son équipe en faisant entrer notamment une expérimentée charnière Piri Weepu - Dan Carter .

Le XV de départ: Dulin - Andreu, Fritz, Fofana, Huget - (o) Talès, (m) Doussain - Chouly, Claassen, Dusautoir (cap.) - Maestri, Flanquart - Mas, Kayser, Domingo. Les remplaçants: Szarzewski, Ben Arous, Ducalcon, Vahaamahina, Le Roux, Machenaud, Lopez, Bastareaud