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Bernard Laporte , le nouveau président de la Fédération française de rugby (FFR), le 3 décembre 2016 à Marcoussis

Il a balayé l'ordre établi avec fracas, fidèle à son tempérament. Bernard Laporte , largement élu samedi à la présidence de la Fédération française de rugby (FFR) à la place du sortant Pierre Camou, a toujours tracé son sillon avec passion, excès et souvent succès, quitte à bousculer les convenances.

Ils étaient certainement peu nombreux à croire en ses chances de victoire, lorsqu'il a annoncé en avril 2015 son intention de lancer à l'assaut de la FFR.

Peu importe. Laporte, âgé de 52 ans, a foncé tête baissée dans la campagne électorale, sillonnant la France au cours de 120 réunions pour "rendre le pouvoir aux clubs", sa nouvelle bataille.

Question combat, il s'y connaît, lui qui a toujours fait de la domination physique, appuyée par une solide conquête, la pierre angulaire du jeu, pragmatique, de ses équipes.

Laporte a donc remporté celui pour la présidence de la Fédération, ajoutant un trophée à son armoire bien garnie, comme joueur (champion de France 1991 avec Bègles) mais surtout entraîneur, alors qu'il n'a jamais été international.

Il a ainsi hissé le Stade Français de la troisième division au titre de champion en 1998, avant de tout rafler avec le RC Toulon: trois Coupes d'Europe (2013, 2014 et 2015) et un Bouclier de Brennus (2015).

Son palmarès à la tête du XV de France a lui été marqué par deux Grands Chelems en 2002 et 2004, mais aussi des défaites en Coupe du Monde, en demi-finales en 2003 et surtout 2007, à domicile.

- 'Sans concession' -

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Bernard Laporte élu président de la FFR

Joueur, entraîneur et désormais dirigeant -- après une tentative écourtée à Bayonne en 2011: Laporte, né à Rodez (Aveyron) d'un agent EDF et d'une mère qui cumulait heures de ménage et livraison de La Dépêche du Midi, dans les boîtes aux lettres au petit matin, a poursuivi samedi son ascension dans le rugby français.

Sans se soucier des "on-dit", lâchant ce qu'il pense, avec son accent du Sud-Ouest et à sa façon, quitte à bousculer les codes voire choquer.

Par exemple en qualifiant de "bourgeois de merde" les spectateurs du Stade de France, coupables d'avoir hué Frédéric Michalak alors qu'il était sélectionneur. Ou lorsqu'il traite de "pipe" son prédécesseur à la tête du XV de France Pierre Villepreux ou, alors à Toulon, l'arbitre Laurent Cardona. Ou encore quand il a comparé la FFR "à la Corée du Nord" dans une campagne dont le président battu, Pierre Camou, a dénoncé le niveau.

"Bernard ne se laissera jamais faire, il dira toujours ce qu'il pense et il est sans concession", éclairait récemment Mourad Boudjellal, son président à Toulon.

"Ce n'est pas quelqu'un que l'on peut acheter, amadouer. Ce n'est pas un oiseau dont on peut fermer la cage", ajoutait-il.

"L'adversité, il a besoin de ça. Il se façonne là-dedans", embrayait Serge Simon, son ami et directeur de campagne dans la course à la Fédération.

- Mélange des genres -

Voilà pour le survêtement d'entraîneur, avec lequel il est capable de terroriser ses joueurs par ses colères noires, mais aussi de les galvaniser pour en tirer le meilleur.

Mais Laporte aime mélanger les genres, se lançant, avant d'embrasser une carrière médiatique (pour la radio RMC), dans les affaires (exploitations viticoles, restaurants, campings, casinos) puis en politique.

Une fugace carrière épousée au contact de Nicolas Sarkozy, dont il partageait les footings sur les bords du bassin d'Arcachon et qui l'a nommé secrétaire d'Etat aux Sports (2007-2009). Avec le costume-cravate, Laporte a aussi détonné dans un monde peu habitué à ses manières et son langage fleuri, comme lorsqu'il a déclaré sur le ton de la blague ne pas être "le père de l'enfant de Rachida Dati".

C'est désormais une nouvelle carrière qui s'ouvre devant lui, lors de laquelle il devra parler au nom des quelque 1.900 clubs du rugby français. Reste à savoir s'il mettra un peu d'eau dans son vin.