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Le trois quarts australien James O'Connor à l'entraînement le 6 septembre 2013 à Brisbane

Le polyvalent trois-quarts international australien James O'Connor s'est engagé pour un an avec Toulon, a annoncé jeudi le président du club varois, Mourad Boudjellal.

O'Connor, 23 ans, 44 sélections, peut évoluer aux postes d'arrière, ailier ou ouvreur et est également un bon buteur.

"Contrairement a ce qui a pu être dit, O'Connor sera bien à Toulon le 1er juillet. Pour une année, et plus si affinité", a commenté M. Boudjellal.

Le joueur australien joue aux London Irish depuis fin octobre après que la Fédération australienne (ARU) a mis fin à son contrat fédéral en raison d'écarts de conduite à répétition hors du terrain.

Le recrutement d'O'Connor par Toulon pour la saison prochaine vient s'ajouter à ceux déjà annoncés du Géorgien Mamuka Gorgodze et des Gallois Ian Evans et Leigh Halfpenny .

La situation est en revanche toujours confuse autour du cas de Rory Kockott, demi de mêlée de Castres. "Il a signé un pré-contrat de 3 ans avec nous. S'il souhaite se désengager, il y a un mode d'emploi à respecter", a martelé jeudi Mourad Boudjellal au sujet du joueur sud-africain qui aurait accepté une prolongation à Castres.

Au rayon des départs, le président toulonnais a également tenu à clarifier certains points: "Je rappelle que Pierrick Gunther a encore deux ans de contrat, Felsina et Palisson un an. Ils ne peuvent pas partir du jour au lendemain".

Enfin, concernant le cas Virgile Bruni, qui s'est engagé pour trois saisons avec Perpignan, Mourad Boudjellal a précisé qu'il pourrait "réexaminer son cas".