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Mike Phillips (c), du Pays de Galles, sort le ballon d'une mêlée ouverte contre l'Argentine en rugby le 16 novembre 2013 à Cardiff

Battu la semaine dernière par l'Afrique du Sud, le pays de Galles s'est repris de belle manière devant son public du Millennium de Cardiff en étrillant samedi une Argentine plongée en plein doute (40-6), pour son 2e test match de novembre.

Le XV du Poireau, qui a remporté son premier test match d'automne depuis le 21 novembre 2009 (10 matches sans victoire depuis un succès 33-16 contre... l'Argentine), en a également profité pour prendre sa revanche sur des Pumas qui étaient venus s'imposer à Cardiff l'année dernière (26-12).

Mais depuis, les dynamiques des deux équipes se sont inversées, les Gallois ont remporté le Tournoi 2013 quand les Argentins ne sont toujours pas parvenus à gagner un match du Four Nations, cet été, et se sont inclinés face à l'Angleterre samedi dernier (31-12) dans un contexte houleux en interne, pour le premier match de leur nouvel entraîneur Daniel Hourcade.

Si samedi dernier le pays de Galles avait raté son entame contre les Springboks (15-24), cela n'a pas été le cas contre les Pumas, menés 20 à 0 en moins de 25 minutes.

Limogé il y a trois semaines par Bayonne pour être arrivé éméché à une séance vidéo, le demi de mêlée Mike Philips, parti de son propre camp après une perte de balle de l'ouvreur argentin Nicolas Sanchez (8), a inscrit le premier essai.

Il a également été à l'origine du second en trouvant d'une passe renversée le puissant ailier George North qui a ensuite aplati entre les poteaux (23).

Menés 23 à 3 à la pause, les Argentins ont été également submergés en seconde période.

Ils ont ainsi encaissé un troisième essai du numéro 8 Toby Faletau (55), élu homme du match, puis un quatrième par le talonneur remplaçant Ken Owens après un effort de son pack (67).

Les Pumas, qui ont ainsi subi leur plus large défaite contre le pays de Galles, tenteront de se reprendre samedi prochain en Italie avant d'affronter l'Irlande, quand les Gallois recevront les Tonga vendredi, avant d'accueillir l'Australie.