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L'Argentin Santiago Fernandez dépité, après un essai irlandais, le 24 novembre 2012 à Dublin.

L'Irlande a balayé l'Argentine 46-24, avec sept essais à la clé, samedi à Dublin, où les Pumas ont montré de considérables lacunes défensives à l'occasion de leur dernier match de la tournée d'automne.

En treize rencontres entre les deux pays, il s'agit du plus grand écart de points (+22) en faveur de l'Irlande (le précédent record remontait à 2010 avec un succès 29-9 à Dublin).

Cette victoire permet aux Irlandais de mettre un terme à cinq revers de rang (Angleterre, trois test-matches en Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud) et de conforter leur classement IRB, où ils devraient apparaître dans le second chapeau lors du tirage au sort du Mondial-2015 le 3 décembre.

Surtout, ils ont montré qu'ils avaient des trois-quarts promis à un bel avenir, comme l'arrière Simon Zebo et l'ailier de l'Ulster Craig Gilroy, auteur d'un magnifique essai pour sa première sélection.

En revanche, les Argentins finissent sur une bien mauvaise note une saison 2012 longue et éprouvante (12 tests, 3 victoires, un nul, 8 défaites). Car à Dublin, ils ont été méconnaissables, multipliant les erreurs défensives à l'image d'un milieu de terrain 10-12-13 (Sanchez, Bosch, Fernandez) complètement dépassé.

En première mi-temps, les Argentins ont raté 17 placages et n'ont eu que 28% de possession. Rien d'étonnant dans ces conditions de voir les trois-quarts irlandais rentrer comme dans du beurre dans la défense sud-américaine. Gilroy, Sexton, Strauss et Zebo inscrivaient chacun leur essai, tandis que Sanchez limitait quelque peu les dégâts à la mi-temps (24-9) grâce à sa botte.

Au retour des vestiaires, les Argentins poursuivaient leurs erreurs: en-avant sur réception de chandelle, touches non trouvées, mêlée emportée...

Deux nouveaux essais de Sexton et Bowe accentuaient encore l'avance irlandaise (39-12, 52e). En toute fin de match, les Argentins sauvaient les apparences avec deux essais (Leonardi et Fernandez-Lobbe), Bowe marquant lui le 7e de la balade irlandaise.