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© AFP/Thierry Zoccolan
Napolioni Nalaga
(2e en partant de la droite) avec Clermont contre Bayonne dans le Top 14 le 30 décembre 2012 au Stade Marcel-Michelin
Les premiers billets pour les quarts de finale de Coupe d'Europe devraient être distribués ce week-end à l'issue de la 5e journée, avec en pole position les Français de Clermont et les Anglais des Harlequins, qui n'ont besoin que d'un point.
Poule 1. Les Saracens, leaders du groupe avec 14 points, ont leur destin en main lors leur déplacement à Nantes (ouest), où le Racing-Métro (2e, 12 points) a choisi de délocaliser la rencontre. En cas de victoire, les partenaires d'Owen Farrell auront un pied en quarts. Mais gare au club de la banlieue parisienne, qui vient de s'offrir la peau de Toulon en championnat. Le Munster (3e, 11 pts) cherchera, lui, à faire le plein dimanche à Edimbourg, pour rester dans la course.
Poule 2. Toulouse, quadruple champion d'Europe, n'a pas le choix: il faut engranger un maximum dimanche face à Trévise. Une nécessité aussi bien comptable qu'au niveau du jeu, tant les dernières semaines ont été pauvres dans ce domaine. Les hommes de Guy Novès (2e, 13 pts) chercheront ainsi à se mettre dans de bonnes dispositions avant de se déplacer à Leicester (1er, 14 pts) pour la finale de la poule. A moins que les Ospreys, tombeurs de Toulouse lors de la dernière journée, ne viennent encore jouer les trouble-fête en battant les Anglais samedi au pays de Galles.
Poule 3. Auteurs du meilleur parcours toutes poules confondues, les Harlequins (19 points) n'ont besoin que d'un point samedi face aux Irlandais du Connacht pour valider leur billet. Une victoire leur garantirait quasiment un quart de finale à domicile. Derrière, Biarritz (2e, 9 points) n'a plus grand-chose à espérer. Le déplacement à Parme samedi devrait permettre de s'étalonner et de consolider sa deuxième place pour se voir éventuellement reverser en Challenge européen, dont ils sont tenants du titre.
Poule 4. Jouée vendredi
© AFP/Ben Stansall
Danny Care (g), des Harlequins, près de plaquer Takudzwa Ngwenya, de Biarritz, en Coupe d'Europe de rugby le 13 octobre 012 à au Stoop
Poule 5. Clermont, comme les Harlequins, n'a besoin que d'un petit point face à Exeter samedi pour se qualifier. Sortis vainqueurs de leur double confrontation face au Leinster, les Auvergnats ont frappé un grand coup et peuvent désormais viser un premier quart dans leur stade Marcel-Michelin. Il s'agit donc de ne pas dilapider en l'emportant face aux Anglais. Dans le même temps, le Leinster, double tenant du titre, tâchera de s'épargner une sortie de route humiliante en s'imposant à Lansdowne Road contre les Scarlets, si possible avec le bonus, pour croire à une place de meilleur deuxième.
Poule 6. Toulon (18 points) touche du doigt la qualification, après avoir humilié Sale (62-0) lors de la dernière journée. Les partenaires de Jonny Wilkinson , opposés aux Cardiff Blues samedi, chercheront à effacer leur récente déconvenue en championnat face au Racing-Métro autant qu'à consolider l'hypothèse d'un quart à Mayol. Cela dépendra toutefois de la performance de Montpellier (2e, 13 points) vendredi, qui visera une victoire bonifiée à Sale pour s'offrir un petit 8e de finale contre le RCT lors de la dernière journée.
Programme (en heures GMT)
Vendredi:
Poule 4:(20h00) Northampton (ENG) - Castres (FRA)Ulster (IRL) - Glasgow (SCO)
Poule 6:(20h00) Sale (ENG) - Montpellier (FRA)
Samedi:
Poule 1:(15h40) Racing-Métro (FRA) - Saracens (ENG)
Poule 3:(13h35) Harlequins (ENG) - Connacht (IRL)Zèbres Parme (ITA) - Biarritz (FRA)
Poule 5:(18h00) Leinster (IRL) - Llanelli Scarlets (WAL)Clermont (FRA) - Exeter (ENG)
Poule 6:(13h35) Toulon (FRA) - Cardiff Blues (WAL)
Dimanche:
Poule 1:(12h45) Edimbourg (SCO) - Munster (IRL)
Poule 2:(15h00) Neath-Swansea Ospreys (WAL) - Leicester (ENG)Toulouse (FRA) - Trévise (ITA)
Poule 1
Poule 2
Poule 3
Poule 4
Poule 5
Poule 6