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Les All Blacks exécutent leur haka avant d'affronter l'Argentine en match aller à Hamilton, le 10 septembre 2016

Les All Blacks déjà assurés de remporter le Rugby Championship aligneront samedi contre l'Argentine lors de l'avant dernière journée de la compétition, une équipe laissant largement la place aux joueurs en quête d'expérience, a annoncé jeudi le sélectionneur Steve Hansen .

Quatre joueurs peu habitués à cet honneur seront titulaires et cinq autres nouveaux venus seront sur le banc au coup d'envoi.

Le 3e ligne aile Liam Squire sera ainsi titulaire pour la première fois, après avoir déjà porté le maillot des Blacks à trois reprises en tant que remplaçant, à la place de Jerome Kaino , blessé.

Le 2e ligne Patrick Tuipulotu (9 sél. dont une fois en tant que titulaire) héritera de la place d'habitude dévolue à Sam Whitelock , qui sera remplaçant samedi, tandis que le centre Malakai Fekitoa ne figure pas dans le groupe et sera remplacé au coup d'envoi par Anton Lienert-Brown (3 sél. dont 1 comme titulaire).

Le demi de mêlée Aaron Smith sera lui laissé au repos et remplacé par TJ Perenara (23 sél. dont 4 comme titulaire), récompensé de son excellente saison avec les Wellington Hurricanes qui ont remporté le Super Rugby, championnat des provinces de l'hémisphère sud.

"Il vient un moment où nous devons faire jouer ces gens là et leur faire confiance. Nous pensons qu'ils sont prêts", a commenté Hansen.

Sur le banc, le demi d'ouverture des Waikato Chiefs Damian McKenzie se tiendra prêt à faire ses débuts internationaux en cours de jeu si l'encadrement décide de faire souffler Beauden Barrett.

La Nouvelle-Zélande pour affronter l'Argentine:

B. Smith - Dagg, Lienert-Brown, Crotty, J. Savea - (o) Barrett, (m) TJ Perenara - A. Savea, Read (cap), Squire - Retallick, Tuipulotu - Franks, Coles, Moody

Remplaçants: Taylor, Crockett, Tu'ungafasi, Whitelock, Dixon, Kerr-Barlow, Sopoaga, McKenzie