© AFP/Gaizka Iroz
Mathieu Rourre (g) et Laurent Rodriguez (d), entraîneurs intérimaires de Biarritz, le 11 décembre 2012 au stade d'Aguilera lors d'une session d'entraînement à Biarritz

Biarritz, fragilisé par son revers au Connacht (14-22) qui a précipité mardi l'éviction de ses entraîneurs Serge Milhas et Jack Isaac, compte sur la réception de ces mêmes Irlandais, lors de la 4e journée de Coupe d'Europe de rugby, pour se libérer.

Avec neuf points de retard sur le leader de la poule 3, les Harlequins, qui reçoivent samedi les Zebre italiens, derniers, le BO n'a déjà quasiment plus aucune chance de se qualifier en quart de finale, même comme meilleur deuxième.

Du coup, pour Laurent Rodriguez , manager devenu entraîneur intérimaire, et le capitaine Imanol Harinordoquy , la priorité est surtout de montrer "un autre visage que celui affiché au Connacht", vendredi dernier.

"Il va falloir que l'on retrouve plus de conviction, d'enthousiasme et d'envie", souligne le troisième ligne, titulaire pour la première fois de la saison vendredi soir après avoir été remplaçant à Galway lors du match aller.

"On va certainement faire plus simple", ajoute Harinordoquy, estimant qu'il "faut changer l'investissement personnel car il y a beaucoup à dire là-dessus".

"Faire simple, c'est être concentré sur sa tâche sur le terrain, attraper un ballon, se faire une bonne passe, ce que l'on a pas su faire au Connacht, ne pas jouer à l'envers, ne pas se mettre sous pression", énumère-t-il.

En moins de trois jours, le BO n'a pas eu le temps de tout révolutionner. Ce n'était pas son intention ni celle de son nouveau staff.

"Trois jours, c'est court mais on a la chance de rejouer la même équipe", reconnaît Rodriguez, associé à Mathieu Rourre, qui s'occupait jusque-là du centre de formation.

Du coup, le technicien, qui avait déjà occupé le poste avec Patrice Lagisquet de 1997 à 2003, a surtout évoqué cette semaine les notions "de plaisir" et "de participation de tous" pour amorcer un rebond.

"Notre déconvenue au Connacht est le fait d'un manque d'enthousiasme évident, explique Rodriguez. On a tous été ridicules, l'encadrement et les joueurs. Quitte à être là, autant prendre du plaisir, c'est un métier que l'on a choisi".

© AFP/Peter Muhly
L'ailier de Biarritz (g) Takudzwa Ngwenya face à Robbie Henshaw (d) lors de la rencontre Connacht-Biarritz, le 7 décembre 2012 à Galway

Pour le duo d'entraîneurs, ce match pourrait rester sans suite. Le président du BO, Serge Blanco , a parlé mardi d'un intérim de quelques jours. Les noms de l'ancien talonneur international et ex-entraîneur de Mont-de-Marsan, Marc Dal Maso , vu à Aguilera lundi, et Didier Faugeron, qui avait assuré le maintien de Bayonne l'an dernier, ont notamment été cités.

Composition des équipes

Biarritz: Balshaw - Ngwenya, Barraque, Traille, Brew - (o) Peyrelongue, (m) Yachvili - R. Lakafia, Harinordoquy (cap), Lauret - Taele, E. Lund - Gomez Kodela, August, Barcella

Connacht: Henshaw - O'Halloran, Poolman, McSharry, Vainikolo - (o) Parks (cap), (m) Marmion - O'Connor, McKeon, Browne - McCarthy, Kearney - Loughney, Harris-Wright, Wilkinson

Remplaçants

Biarritz: Genevois, Blaauw, Synaeghel, Dubarry, M. Lund, Lesgourgues, Burotu, Bosch.

Connacht: Reynecke, Buckley, White, Qualter, Naoupu, O'Donohoe, Nikora, Jarvis.

Arbitre: Leighton Hodges (WAL)