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Erik Lund de Biarritz (au centre) avec Dan Parks de Connacht le 14 décembre 2012 à Biarritz

Biarritz, bien que vainqueur des Irlandais du Connacht (17-0), n'a pu empocher le bonus offensif qui aurait pu lui permettre d'espérer encore une qualification à deux journées de la fin de la Coupe d'Europe, vendredi dans le bourbier du stade Aguilera baigné par une pluie incessante.

Le BO clôt par cette note mitigée une semaine mouvementée avec l'éviction mardi de ses deux entraîneurs Serge Milhas et Jack Isaac, remplacés par le manageur Laurent Rodriguez et Mathieu Rourre, le responsable du centre de formation. Le club basque (9 pts) reprend la 2e place de la poule 3, loin derrière les Harlequins (14 pts), aux Irlandais (8 pts), au jeu simpliste et limité avec des chandelles à foison et une défense courageuse.

Les Biarrots avaient besoin de se faire pardonner, de se retrouver et de rassurer. La mission est en partie remplie, sous les yeux de Marc Raynaud, entraîneur d'Aubenas (Fédérale 1) qui a été reçu par le président Serge Blanco et pourrait devenir leur futur coach dans les jours à venir, aux côtés de Didier Faugeron, l'ancien sauveur de Bayonne, qui réserve encore sa réponse.

Vexés par l'affront subi (14-22) il y a une semaine à Galway, les coéquipiers d' Imanol Harinordoquy ont mis d'entrée la pression sur leurs adversaires, sans parvenir toutefois à trouver la faille.

Ngwenya pensait bien avoir débloqué l'affaire en glissant jusqu'à l'en-but mais la vidéo refusait son essai (12).

Ses avants aussi, quelques instants plus tard, croyaient avoir marqué quand une succession de mauls s'échouaient dans l'en but, avec cette fois un corps irlandais faisant obstacle pour valider l'essai.

Supérieurs dans les initiatives, malgré ces conditions de "water-rugby", les Basques profitaient d'une attaque en première main à la suite d'une mêlée, avec percée de Traille et relais de Barraque pour envoyer Balshaw derrière la ligne (10-0, 31).

Une belle réalisation peu suivie d'effet vue les difficultés à produire du jeu de part et d'autres.

La volonté était là côté biarrot, mais deux cartons jaunes adressés à August et Dubarry, ont légèrement freiné les ardeurs du BO, qui avait du répondant en conquête, en mêlée notamment.

Après avoir empêché le Connacht de rentrer dans le bonus - échec de Parks (49) pourtant meilleur réalisateur de l'épreuve - Biarritz, à l'usure finissait par doubler son compteur à l'ultime minute par l'entrant Burotu qui aplatissait en coin, un essai transformé par Yachvili, élu homme du match.