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Un Ballon de rugby

Narbonne, vainqueur du derby face à Béziers (52-12) dimanche, a validé son ticket pour les demi-finales d'accession lors d'une 29e journée marquée par la relégation de Bourg-en-Bresse et Auch.

Les Narbonnais, qui ont quitté l'élite en 2007, se donnent donc une chance d'y revenir après ce succès bonifié face à l'ennemi héréditaire. Quarante ans quasiment jour pour jour après s'être incliné en finale du championnat de France face aux Biterrois, les Audois ont maîtrisé le match quasiment de bout en bout devant leur public, inscrivant six essais en déroulant en seconde période.

Avec huit points de mieux que le sixième Tarbes, le Racing ne peut donc être rejoint.

Alors qu'il ne reste qu'une journée à disputer dimanche prochain, les positions ne sont pas tout à fait figées dans le carré qui disputera ces demi-finales le dimanche 18 mai.

Agen, battu sur le terrain du leader Lyon dimanche (19-16), occupe pour l'instant la deuxième place, deux longueurs devant La Rochelle qui s'est inclinée à Tarbes dans le même temps (22-16). Mais les Maritimes pourraient avoir un match en retard à disputer mercredi (19H00) à Carcassonne - cela sera décidé mardi par le CNOSF - qui leur permettrait d'entériner une demie à Marcel-Deflandre.

Le SUA, qui bénéficie de la différence particulière sur la 4e place de Pau, est assuré de recevoir sa demi-finale.

Avec trois points de retard La Rochelle, la Section n'a donc qu'un espoir résiduel de rafler in extremis une demie à domicile. Elle s'est imposée samedi au Hameau face à Mont-de-Marsan (25-15) et se rendra à Colomiers dimanche prochain.

Narbonne, qui accuse deux points de retard sur les Béarnais, peuvent encore prendre la 4e place à condition de l'emporter à Bourgoin.

En bas de tableau, le sort de Bourg-en-Bresse et Auch est scellé.

Les Bressans, promus cette saison, font finalement l'ascenseur après leur défaite à domicile contre Carcassonne, leur concurrent direct.

Plus petit budget de Pro D2, Auch, battu 14-11 à Dax, descend logiquement à l'échelon inférieur.