Malgré une saison médiocre en Top 14, les joueurs du Stade Français ont l'occasion d'ici mi-mai de "faire l'Histoire" du club, jamais titré en Coupe d'Europe, a déclaré mardi son capitaine Sergio Parisse avant le quart de finale à Leicester dimanche.

QUESTION: Leicester est-il le grand favori ?

REPONSE: "Evidemment. Leicester joue à la maison, est une équipe redoutable, avec beaucoup d'expérience, et a une mêlée redoutable. Mais on ira sans complexe, avec beaucoup d'enthousiasme car c'est notre seule phase finale (de la saison, le Stade Français ne pouvant plus atteindre celle du Top 14, NDLR). On ira avec toute notre force, notre envie, en essayant d'aller à la guerre là-bas et d'enfin jouer notre jeu: si on gagne, ce sera grâce à notre jeu, si on perd, il faudra que ce soit en ayant tout donné."

Q: On vous sent assez serein malgré les mauvais résultats cette saison...

R: "(Rires) Cela fait deux semaines que je ne joue pas! Cela m'a permis d'un peu me régénérer mentalement car ces derniers mois ont été un peu compliqués personnellement, notamment le Tournoi avec l'Italie. Alors penser à autre chose de temps en temps fait du bien. Je suis serein car je sens que mes coéquipiers ont beaucoup d'enthousiasme malgré la défaite à La Rochelle (18-21 samedi). Mais petit à petit la tension de toute le monde va monter, et je suis convaincu que dimanche on va faire un grand, grand match."

Q: Vous souvenez-vous du dernier quart de finale de Coupe d'Europe du Stade Français ?

R: "C'était il y a neuf ans non ? Ah non, six ans (défaite contre Toulouse en avril 2010, NDLR)... Quand on perd un quart c'est sûr que ce n'est pas un bon souvenir, mais ce sont des époques complètement différentes, des joueurs différents. A l'époque il y avait des joueurs avec un peu plus d'expérience. Mais je laisse le passé de côté, il faut vraiment regarder l'avenir et surtout ce match: on a fait vraiment une saison... décevante, pour être un peu diplomate. Mais il faut assumer, ne pas se chercher d'excuses. On sait que sur trois matches on peut faire l'Histoire de ce club, qui n'a jamais remporté de titre européen. On a toutes les énergies nécessaires pour espérer remporter ce match."

Propos recueillis en conférence de presse