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La déception de Brian O'Driscoll après la défaites des Lions britanniques et irlandais contre l'Australie le 29 juin 2013 à Melbourne

Le centre irlandais Brian O'Driscoll a été écarté mercredi de l'équipe des Lions britanniques et irlandais qui affrontera le XV d'Australie pour le 3e et dernier test-match entre les deux équipes, samedi à Sydney.

" Brian O'Driscoll est un grand joueur et a eu une fabuleuse carrière mais pour le dernier test à Sydney, nous avons juste pensé que la présence de Jamie Roberts nous offrirait quelque chose de plus", a déclaré le sélectionneur Warren Gatland .

"Nous lui avons dit ce matin et il était évidemment déçu comme n'importe qui l'aurait été. Mais il a apprécié qu'on lui en parle avant l'annonce de l'équipe", a-t-il ajouté.

O'Driscoll, 34 ans, ne pourra ainsi finir en beauté sa carrière avec les Lions lors de la belle contre les Wallabies. Les Lions ont remporté la première manche le 22 juin à Brisbane (23-21) et les Australiens se sont imposés lors du deuxième test le 29 juin à Melbourne (16-15).

Le trois-quarts centre du Leinster, 133 capes, espérait achever la quatrième tournée de sa carrière avec les Lions par une première victoire dans une série de tests en 16 ans.

O'Driscoll est le seul Lion à avoir participé à la tournée de 2001. Capitaine en 2005, il n'a jamais gagné une série de tests avec les Lions et a été écarté pour la première fois.

Le capitaine des Lions sera le Gallois Alun Wyn Jones. Dix Gallois -un record- figurent dans le XV de départ et un 11e se trouve sur le banc.

Gatland a procédé à six changements par rapport à l'équipe battue lors du deuxième test. Sean O'Brien remplacera notamment en 3e ligne le capitaine blessé Sam Warburton .

Composition de l'équipe des Lions: Halfpenny (WAL) - Bowe (IRL), Davies (WAL), Roberts (WAL), North (WAL) - (o) Sexton (IRL), (m) Phillips (WAL) - Faletau (WAL), O'Brien (IRL), Lydiate (WAL) - Parling (ENG), A.W. Jones (WAL, cap) - A. Jones (WAL), Hibbard (WAL), Corbisiero (ENG).

Remplaçants: T. Youngs (ENG), Vunipola (ENG), Cole (ENG), Gray (SCO), Tipuric (WAL), Murray (IRL), Farrell (ENG), Tuilagi (ENG)