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Le capitaine néo-zélandais Richie McCaw sort sur blessure lors du match de Four Nations contre l'Argentine, le 7 septembre 2013 à Hamilton

Les All Blacks champions du monde Piri Weepu et Richie McCaw font leur retour dans le groupe convoqué pour les deux derniers matches du Four Nations 2013, en Argentine puis en Afrique du Sud, a annoncé jeudi l'entraîneur Steve Hansen .

Weepu, 29 ans, 71 fois international, la dernière fois en juin face à la France, retrouve les All Blacks en raison de la blessure de son successeur à la mêlée, TJ Perenara, 21 ans, victime d'un fracture de fatigue à la jambe gauche.

"Nous avons sélectionné Piri (Weepu) en tant que remplaçant pour deux raisons. Premièrement, étant donné où nous allons, cela n'aurait pas été très juste de lancer un novice. Deuxièmement, nous avons constaté des améliorations dans des domaines de jeu que nous lui avions demandé de travailler", a expliqué Hansen.

Le capitaine néo-zélandais Richie McCaw , blessé à un genou lors de la victoire néo-zélandaise de la 3e journée contre l'Argentine (28-13), est à nouveau convoqué et pourrait faire son retour pour le match en Afrique du Sud, lors de la dernière journée.

La décision sur la participation de McCaw sera prise lors du séjour en Argentine, a indiqué l'encadrement néo-zélandais, ajoutant que son coéquipier à Canterbury, Matt Todd (2 sélections) se tenait prêt à rejoindre les All Blacks en Afrique du Sud en cas de forfait du capitaine.

Les All Blacks devront composer aussi avec l'absence de leur buteur Dan Carter qui s'est blessé à une épaule lors de la victoire contre l'Afrique du Sud (29-15). Son remplaçant à Canterbury, Tom Taylor (1 sélection), le remplace dans le groupe néo-zélandais.

La Nouvelle-Zélande, leader du Four Nations, jouera contre l'Argentine, le 28 septembre à La Plata, puis contre l'Afrique du Sud, le 5 octobre à Johannesburg.

Le groupe néo-zélandais:

Avants: Coles, Hore, Mealamu, Crockett, Faumuina, B. Franks, O. Franks, Woodcock, Retallick, Thrush, Whitelock, Cane, Luatua, McCaw, Messam, Read.

Arrières: Kerr-Barlow, A. Smith, Weepu, Barrett, Cruden, T. Taylor, Nonu, C. Smith, Dagg, Piutau, Savea, B. Smith.