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Brodie Retallick s'apprête à marquer le deuxième essai pour les All Blacks contre l'Afrique du Sud le 14 septembre 2013 à l'Eden Park d'Auckland

Invaincue depuis 19 ans à l'Eden Park d'Auckland, la Nouvelle-Zélande s'est une fois de plus imposée sur sa pelouse fétiche samedi avec un succès 29 à 15 (mi-temps: 17-10) face à l'Afrique du Sud, lors de la 4e journée du Four Nations de rugby.

Grâce à cette victoire bonifiée, les All Blacks (18 points) de Steve Hansen ont repris la tête au classement général devant l'Afrique du Sud (14 points), et ce quoi qu'il arrive lors de la rencontre entre l'Australie et l'Argentine, à Brisbane, deux équipes toujours à la recherche de leur première victoire cette année dans cette compétition.

Privé de Richie McCaw , sur le banc, et contraint dès le quart d'heure de jeu de se passer de leur ouvreur Dan Carter , une épaule en vrac suite à un plaquage détonnant du talonneur springbok Bismarck Du Plessis , les Blacks n'ont pourtant jamais tremblé, dans le sillage de leur capitaine, Kieran Read , auteur de deux essais (3e et 45e) pour sa 55e sélection.

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Le Néo-zélandais Ma'a Nonu libère le ballon au cours du match du Four-Nations contre l'Afrique du Sud le 14 septembre 2013 à l'Eden Park d'Auckland

Les hommes en noir ont certes terminé la rencontre à 13, après les cartons jaunes de Read (71e) et du centre Nonu (74e). Mais les dés avaient déjà été jetés, avec deux essais néo-zélandais supplémentaires, via le deuxième ligne Brodie Retallick (21e), suite à une lumineuse percée de Beauden Barrett, le remplaçant de Carter, et de Sam Cane (67e), la doublure de McCaw.

L'homme du match a paradoxalement été le talonneur springbok, Bismarck Du Plessis . En blessant Carter, c'est lui qui a d'abord provoqué la rentrée de Barrett, auteur d'une prestation impeccable. Et s'il a semblé ensuite relancer son équipe, avec un essai (31e) en force suite à un ballon porté après une touche, c'est lui qui a enfoncé ses partenaires dès le début de la seconde période (41e) en se faisant sortir sur carton rouge pour un coup de coude volontaire.

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Le talonneur sud-africain Bismarck Du Plessis sanctionné au cours du match du Four Nations contre les All Blacks le 14 septembre 2013 à l'Eden Park d'Auckland

A 14 contre 15 pendant près de la moitié de la rencontre, l'Afrique du Sud avait grillé son joker et l'essai de Pat Lam bie à la 75e minute n'a servi qu'à donner au score une allure plus respectable pour des Boks qui n'ont plus gagné à Auckland depuis... 1937.

31e victoire d'affilée donc pour les Blacks à l'Eden Park, jamais battus sur cette pelouse depuis la visite en 1994 de l'équipe de France dont la capitaine était... Philippe Saint-André.

Les All Blacks, déjà privés de leur capitaine Richie McCaw , devront composer avec l'absence de leur buteur Dan Carter qui s'est blessé lors de la victoire contre l'Afrique du Sud (29-15) samedi à Auckland et qui pourrait être absent entre quatre et six semaines.

Carter a quitté ses coéquipiers dès la 15e min en se plaignant d'une épaule après un plaquage haut du Sud-Africain Bismarck Du Plessis qui a écopé d'une avertissement pour cette action dangeureuse.

"Il est touché au niveau de l'articulation et généralement, on en a pour quatre à six semaines avec ce type de blessure", a déclaré l'entraîneur néo-zélandais Steve Hansen .

Si la durée de l'absence de Carter devait être confirmée, cela signifie que l'édition 2013 du Four Nations est terminée pour l'ouvreur.

Le champion du monde 2011 qui honorait sa 97e sélection lors de cette 4e journée du Four Nations, avait manqué les deux premiers matches des All Blacks dans le tournoi en raison d'une blessure à un mollet.

Carter, 31 ans, avait prévu de faire une pause de plusieurs mois à l'issue de la tournée des All Blacks en novembre, pour pouvoir aborder au mieux la prochaine Coupe du Monde, en 2015.

Les All Blacks, en tête du Four Nations avec quatre points d'avance sur l'Afrique du Sud avant leur déplacement en Argentine et en Afrique du Sud, étaient déjà privés de McCaw.

Le capitaine néo-zélandais s'est blessé à un genou le week-end dernier lors de la victoire contre l'Argentine (28-13).

cf/jr/jde

Les All Blacks, déjà privés de leur capitaine Richie McCaw , devront composer avec l'absence de leur buteur Dan Carter qui s'est blessé lors de la victoire contre l'Afrique du Sud (29-15) samedi à Auckland et qui pourrait être absent entre quatre et six semaines.

Carter a quitté ses coéquipiers dès la 15e min en se plaignant d'une épaule après un plaquage haut du Sud-Africain Bismarck Du Plessis qui a écopé d'une avertissement pour cette action dangeureuse.

"Il est touché au niveau de l'articulation et généralement, on en a pour quatre à six semaines avec ce type de blessure", a déclaré l'entraîneur néo-zélandais Steve Hansen .

Si la durée de l'absence de Carter devait être confirmée, cela signifie que l'édition 2013 du Four Nations est terminée pour l'ouvreur.

Le champion du monde 2011 qui honorait sa 97e sélection lors de cette 4e journée du Four Nations, avait manqué les deux premiers matches des All Blacks dans le tournoi en raison d'une blessure à un mollet.

Carter, 31 ans, avait prévu de faire une pause de plusieurs mois à l'issue de la tournée des All Blacks en novembre, pour pouvoir aborder au mieux la prochaine Coupe du Monde, en 2015.

Les All Blacks, en tête du Four Nations avec quatre points d'avance sur l'Afrique du Sud avant leur déplacement en Argentine et en Afrique du Sud, étaient déjà privés de McCaw.

Le capitaine néo-zélandais s'est blessé à un genou le week-end dernier lors de la victoire contre l'Argentine (28-13).