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Les Australiens célèbrent l'essai de Scott Higginbotham, lors de leur match du Four Nations contre l'Afrique du Sud, le 8 septembre 2012 à Perth.

L'Australie entend confirmer le rebond amorcé avec sa victoire (26-19) sur l'Afrique du Sud face aux coriaces Argentins, toujours en quête d'une première victoire dans le Four Nations, samedi (12H05) lors de la 4e journée.

Après leurs deux défaites face aux All Blacks (27-19, 22-0), les Wallabies ont péniblement redressé la barre face aux Springboks. Reste désormais à garder le cap.

Mais pour la troisième fois cette saison, ils auront un nouveau capitaine à la barre. Après James Horwill (ischio-jambiers) et Stephen Pocock (genou), Will Genia s'est gravement blessé au genou samedi dernier.

Le deuxième ligne vétéran Nathan Sharpe (34 ans, 108 sélections) a hérité de la charge (maudite ?), qui prendra une dimension toute particulière, puisqu'il mènera son équipe face à un adversaire que lui seul a déjà affronté. Ses partenaires découvriront, eux, la furia argentine.

"On a fait beaucoup de vidéo cette semaine", raconte l'ouvreur Quade Cooper , qui aura un rôle essentiel pour guider le jeu aux côtés de Nick Phipps (23 ans, 4 sél.). Leur point fort, c'est qu'ils sont imprévisibles... et leur pack. On ne les prend pas à la légère".

Avec un novice (Kane Douglas) en deuxième ligne, Pat McCabe de retour au centre et Berrick Barnes replacé à l'arrière, ils tenteront de déjouer le piège argentin qui a déjà fait trébucher les Springboks (16-16) lors de la 2e journée et fait trembler les All Blacks pendant plus d'une heure le week-end dernier (défaite 21-5).

Mais malgré leurs débuts convaincants dans la prestigieuse compétition de l'hémisphère Sud, les Pumas n'ont pas encore réussi à s'imposer. La mauvaise passe traversée par les Wallabies leur offre une opportunité qu'ils entendent saisir.

"Quand on perd un joueur essentiel comme un N.9, un N.10 ou un capitaine, ça fait beaucoup de différence et on va se servir de cet avantage", souligne le pilier Marcos Ayerza.

L'entraîneur Santiago Phelan n'a opéré que deux changements dans son XV de départ: Martin Landajo remplace Nicolas Vergallo à la mêlée et Lucas Amorosino prend le poste d'arrière à la place de Martin Rodriguez.

Composition des équipes:

Australie: Barnes - Shipperley, Ashley-Cooper, McCabe, Ioane - Cooper (o), Phipps (m) - Hooper, Samo, Dennis - Sharpe (cap.), Douglas - Alexander, Polota-Nau, Robinson

Argentine: Amorosino - Camacho, Bosch, Fernandez, Agulla - Juan Martin Hernandez (o), Martin Landajo (m) - Fernandez Lobbe (cap.), Leguizamon, Farias Cabello - Albacete, Carizza - Figallo, Guinazu, Roncero