Annoncé porté disparu ses dernières années, le "jeu à la toulousaine" semble de retour depuis le début de la saison, sous la houlette du nouvel entraîneur Ugo Mola, et passera au révélateur des Saracens samedi lors de la 1re journée de Coupe d'Europe.

Ce "jeu de mains, jeu de Toulousains" permettra-t-il au club le plus titré en Europe (4 victoires finales mais absent des quarts la saison dernière) et en France (19 Brennus, le dernier en 2012) de retrouver l'air des sommets ?

C'est en tout cas le souhait de Mola qui, formé au Stade Toulousain avec qui il a remporté la première édition de la Coupe d'Europe (1996), a pris à l'intersaison la succession de l'emblématique Guy Novès, parti entraîner le XV de France.

"Le rugby que l?on veut proposer, c?est de déplacer les hommes et le ballon", explique ainsi Mola, âgé de 43 ans.

"Je suis convaincu qu'il faut continuer à jouer: nous avons vu que nous étions plus dangereux quand nous tenions le ballon et que nous décidions d'attaquer", ajoute l'ancien ailier ou arrière international, qui peut s'appuyer sur les mêmes assistants pour les avants ( William Servat ) et arrières ( Jean-Baptiste Elissalde ) que Novès ces dernières saisons.

Ce credo se traduit en chiffres. Depuis le début du championnat, le Stade Toulousain affiche ainsi la troisième meilleure attaque (25 essais en 8 matches), a le meilleur taux de possession (56% en moyenne) et est l'équipe qui joue le plus de ballons (2144 au total) derrière Clermont (2308).

La saison dernière, les Rouge et Noir avaient terminé avec la sixième attaque du Top 14 (55 essais en 28 matches) et possédaient le ballon moins de 50% du temps.

- 'On s'épanouit' -

Cette philosophie séduit les joueurs, à l'image de Gaël Fickou: "On sait que quand on a le ballon on peut poser des problèmes à n'importe qui. Le discours du staff est donc d?essayer de le maîtriser le plus souvent possible. C?est parfois risqué mais c?est une façon de jouer dans laquelle on s?épanouit."

Revenu frustré de la Coupe du Monde et du jeu restrictif prôné par Philippe Saint-André, le centre international a inscrit le premier triplé de sa carrière le week-end dernier face à Grenoble (52-12).

Si le jeu toulousain séduit à nouveau, c?est aussi grâce à une conquête enfin digne de confiance. Ses deux derniers titres de champion de France avaient ainsi été conquis grâce un paquet d'avants d'airain, mais sans marquer le moindre essai en finale (15-10 face à Montpellier en 2011 et 18-12 face à Toulon en 2012)...

"Le jeu prôné par Ugo n?est pas forcément très différent de celui d?avant, on est surtout plus efficace que les dernières saisons et c?est vrai que grâce à notre conquête on peut bonifier les ballons que l?on a", estime ainsi le capitaine Thierry Dusautoir .

Reste à confirmer les promesses entrevues en France sur le sol européen. Et ce dès samedi chez les Saracens, invaincus cette saison et qui possèdent "la meilleure défense d?Europe" dixit Mola, qui n'entend pas "renier (son) jeu" samedi à l'Allianz Park.

"Même si le niveau est plus élevé en Coupe d?Europe, il faut y aller avec l'envie de prendre du plaisir comme c?est le cas depuis plusieurs semaines", appuie Dusautoir.

C'est donc seulement en continuant à "proposer du jeu", abonde Picamoles, que le Stade Toulousain redeviendra un des clubs qui comptent sur la scène européenne. Mise en application attendue dès samedi.