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Jonny Wilkinson de Toulon lors du match de quart de finale de la Coupe d'Europe de rugby contre l'équipe anglaise de Leicester le 7 avril 2013 à Toulon

Toulon s'est qualifié pour les demi-finales de la Coupe d'Europe de rugby pour la première fois de son histoire en dominant l'équipe anglaise de Leicester (21-15), dimanche au stade Mayol.

Le club varois rencontrera pour une place de finale, le 28 avril au stade de Twickenham à Londres, un autre club anglais, les Saracens, qui ont dominé samedi l'Ulster (27-16).

Mal partis en étant menés 9 à 0 après trois pénalités transformées par le buteur anglais Flood, Toulon a bien réagi pour revenir à trois points à la pause (6-9).

Dans une rencontre où ils ont longtemps subi la domination adverse en mêlée fermée, les Toulonnais sont revenus en seconde période animé de bien meilleures intentions et ont fini par virer en tête à la 47e minute grâce au pied de Jonny Wilkinson .

Plusieurs fois ensuite en position d'inscrire un essai, les joueurs de Bernard Laporte ont chaque fois échoué à quelques mètres de l'en-but anglais.

Fernandez-Lobbe, puis Bastareaud, enfin Botha, ont bien cru avoir aplati. Mais ils ont dû s'en remettre à la précision chirurgicale de leur champion du monde de buteur, Sir Jonny, qui a libéré tout un stade en passant un drop à une minute de la fin pour sceller le score (21-15).

Les Toulonnais ne participaient que pour la 2e fois de leur histoire à la Coupe d'Europe. Lors de leur première participation, ils avaient été battus au même stade de la compétition le 9 avril 2011 par Perpignan à Barcelone (29-25).

Finalistes malheureux l'an passé du Top 14 comme du Challenge européen, les Toulonnais se voient donc offrir une fin de saison haletante avec la phase finale du Top 14 dont ils sont l'un des grands favoris et une première demi-finale européenne de leur histoire.