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Photomontage de portraits de l'ailier du Racing 92 Joe Rokocoko et son ouvreur Dan Carter , réalisé le 7 octobre 2016

Les joueurs du Racing 92 Dan Carter , Juan Imhoff et Joe Rokocoko se sont expliqués mercredi sur la présence de corticoïdes dans leurs urines le soir de la finale du Top 14 devant la commission de lutte contre le dopage de la Fédération, qui leur notifiera sa décision en début de semaine prochaine.

Les trois cadres du club francilien, décisifs lors de la victoire en finale fin juin à Barcelone contre Toulon (29-21), ont chacun été entendus une petite heure, entre 9h00 et 12h00 environ, au siège de la Fédération française de rugby (FFR), à Marcoussis (Essonne), a-t-on appris de source proche du dossier.

Ils ne se sont pas exprimés devant la presse et ont réservé, chacun en compagnie d'un avocat et d'un membre de l'encadrement médical du Racing 92, leurs explications aux quatre médecins membres de cette commission de première instance présidée par Robert Antonin, directeur technique national de 1992 à 1999.

D'après la FFR, cette commission enverra "en début de semaine prochaine" sa décision motivée aux joueurs par courrier recommandé, une décision susceptible d'appel par les joueurs et l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD), qui avait diligenté le contrôle le 24 juin.

La commission doit déterminer si les quantités de corticoïdes retrouvées dans les urines des trois joueurs correspondent à ce qu'a déclaré le Racing 92 lors du contrôle, en matière de date, de quantité et de mode d'administration, et si leur administrer un traitement était nécessaire pour leur permettre d'être en pleine possession de leurs moyens physiques. Et non pour gonfler leurs performances.

Si ce n'est pas le cas, les joueurs pourront être suspendus en première instance. Une pratique courante consiste en effet à déclarer l'usage de corticoïdes par voie autorisée, mais à les utiliser par une voie prohibée.

- 'Très très bien passé' -

"Cela s'est très très bien passé. Il y a eu une discussion médicale, on a remis toutes les pièces nécessaires (IRM, avis médical etc.) pour prouver que le traitement était médicalement nécessaire au vue des pathologies", a affirmé à l'AFP une source proche du dossier.

Des éléments que le Racing "avait déjà il y a trois mois". "Depuis le départ tout est clair. Donc nous ne somme pas plus optimiste ou pessimiste aujourd'hui qu'hier", a-t-on ajouté de même source.

Les corticoïdes, aux vertus multiples (anti-inflammatoires, anti-douleur, anti-allergiques...), sont interdits en compétition sans autorisation d'usage thérapeutique (AUT) lorsqu'ils sont utilisés par voie systémique (orale, intraveineuse, intramusculaire ou rectale), mais autorisés par voie locale (articulaire, tendineuse, épidurale, cutanée et inhalée).

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L'ouvreur du Racing 92 Dan Carter (c) tente de passer le ballon face au Castres Olympique en Top 14, le 24 septembre 2016 à Castres

Les analyses antidopage ne peuvent pas déterminer la voie d'administration et sont donc toujours positives en cas d'utilisation de ces produits. D'où la nécessité d'obtenir une AUT en cas d'usage systémique, ou de déclarer la prise de corticoïdes par voie locale lors du contrôle antidopage.

Ce que le Racing 92 assure avoir fait, expliquant vendredi, après la révélation de l'affaire, qu'il s'agissait "de traitements administrés par voie autorisée, prodigués en réponse à des pathologies avérées, plusieurs jours avant la finale du Top 14 et ne nécessitant pas d'AUT".

Selon Canal+, alors que la limite fixée par le code mondial antidopage est de 30 nanogrammes par millilitre, le taux de prednisolone (un corticoïde) de Carter était de 81, celui de Rokocoko de 49 et celui d'Imhoff de 31.

Des taux "loin de ceux, de l'ordre de 2.000 ou 3.000, qu'on retrouve en cas de prise anormale" de corticoïdes, de source proche du dossier.

Quelle que soit la décision de la commission, cette affaire a alimenté le débat sur la surmédication dans le rugby et ses risques éventuels sur la santé des joueurs.