Le XV de France a poursuivi dimanche sa préparation intensive du troisième match de Coupe du Monde, face au Canada jeudi, alternant séances vidéo et entraînement sur le terrain, pour lequel le centre Gaël Fickou a été ménagé.

Comme promis, les journées des Bleus sont donc bien remplies, en profitant du temps imparti pour reprendre une dose de travail physique et technique. Dans toutes les têtes, il s'agit d'améliorer face au Canada à Milton Keynes le contenu proposé mercredi dernier lors de la victoire contre la Roumanie (38-11).

"Sur les deux premiers matches, on est dans les clous mais on sait sur quoi il faut qu'on travaille", assure le demi de mêlée Morgan Parra . "On a encore du boulot pour être prêts comme il faut. On a vu qu'on avait des faiblesses dans les rucks, qu'il faut qu'on ait plus de liaison entre avants et trois-quarts."

"On a une bonne semaine de travail, on va bien pouvoir se préparer sur les zones d'affrontement", poursuit le Clermontois. "Et on a plus de temps pour être prêts sur la stratégie, le jeu."

Dimanche matin, les avants d'un côté et les trois-quarts de l'autre ont donc étudié leurs adversaires canadiens à la vidéo. L'ouvreur Frédéric Michalak a ajouté à cela une longue séance de tirs au but sur un terrain de la Trinity School de Croydon (sud de Londres), où sont basés les Bleus.

Dans l'après-midi, les Bleus sont repassés en salle vidéo avant de se rendre sur la pelouse pour un entraînement collectif. Le jeune centre Gaël Fickou (21 ans, 15 sél) a été en partie ménagé en raison d'une contusion au genou droit. Il s'est ainsi contenté d'un travail physique de "boxing" avec un préparateur.

Cette séance sur le terrain, en grande majorité à huis clos, doit aussi permettre aux entraîneurs de mettre en place leur XV de départ.

- Grosso attendu -

Il est attendu qu'une grande partie de l'ossature alignée face à l'Angleterre et l'Ecosse en matches de préparation, puis contre l'Italie pour l'entrée en lice dans la Coupe du Monde, débute jeudi soir à Milton Keynes.

Les principales nouveautés devraient être la première sélection et titularisation de Rémy Grosso à l'aile. Le Castrais est arrivé au sud de Londres il y a une petite semaine seulement pour pallier le départ de Yoann Huget, blessé.

Sur l'autre aile, Brice Dulin, habituellement arrière, est fortement pressenti pour commencer.

"Je l'ai toujours dit : je postule en premier lieu à l'arrière. Mais s'il faut dépanner et qu'on me le demande, je peux jouer à l'aile", a souligné le Racingman dimanche. "C'est ma première Coupe du Monde et je ne suis pas sûr d'en jouer une autre. J'ai de meilleures sensations à l'arrière. Mais si je dois jouer ailier, je serai enchanté d'être sur le terrain."

Le XV de départ sera dévoilé mardi à 11H30 françaises. En attendant, les Bleus alterneront entraînement sur le terrain et musculation lundi.