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Le XV de France autour de Guy Novès, le 3 février 2017 à Twickenham

Le XV de France, après avoir rivalisé sans gagner avec les meilleurs nations mondiales, doit désormais être "capable de passer à la vitesse supérieure", a déclaré vendredi le sélectionneur Guy Novès à deux jours du match contre l'Ecosse dans le Tournoi des six nations.

Interrogé sur le fait de savoir s'il se satisferait au Stade de France d'une nouvelle "défaite encourageante", après celles concédées samedi en Angleterre (16-19) et en novembre face à l'Australie (23-25) et la Nouvelle-Zélande (19-24), Novès a répondu: "Je pouvais m'en contenter jusqu'à présent parce que c'était l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Angleterre. (...) Aujourd'hui l'équipe de France est capable de rivaliser face à de grandes nations, il faut maintenant qu'elle soit capable de passer à la vitesse supérieure et de faire basculer les matches qui se jouent à peu."

"C'est l'étape suivante dans notre construction: ok on travaille correctement, ok on progresse. Mais aussi vite que les autres? Il faudrait quand même accélérer pour dépasser les autres. On aimerait récompenser tout ce travail et tous ceux qui nous supportent" a-t-il ajouté devant la presse à Marcoussis (Essonne).

Novès a également répété ne pas vouloir renier le jeu offensif prôné pour emporter les victoires qui manquent à son bilan (quatre succès pour sept revers).

"Seule la victoire pourra déclencher une nouvelle avancée... Après, gagner un match +pauvre+ ne va pas nous amener d'éléments bien nouveaux, si ce n'est que les gens qui n'auront pas vu le match diront +ils ont gagné+. On est insatiables: on veut progresser, gagner, faire plaisir. Je pense qu'on en a les moyens, donc c'est vrai que c'est dommage de ne pas atteindre les étoiles qui nous tendent les bras parfois."