Proche de la zone de relégation, le Stade Français, champion en titre, est dans la quasi obligation de remporter sa première victoire à l'extérieur dimanche à Grenoble (16h15) à l'occasion de la 9e journée de Top 14 s'il veut conserver des ambitions cette saison.

Un petit point. Voilà ce qu'ont seulement rapporté les Parisiens de leurs déplacements cette saison, alors qu'ils avaient gagné déjà deux fois (à Castres et Toulon) hors de leurs bases après huit journées lors du dernier exercice.

Comment l'expliquer ? Seraient-ils plus attendus après avoir soulevé le Bouclier de Brennus en juin dernier ? Pas forcément, d'après le centre Geoffrey Doumayrou: Nos performances ne sont pas abouties. Quand on est à l'extérieur, on sait qu'il faut être discipliné, fort en défense et en conquête. C'est la base et depuis le début de saison il nous manque toujours des choses."

L'absence des internationaux pendant la Coupe du Monde et les nombreuses blessures qui ont touché l'effectif peuvent aussi expliquer cette incapacité à bien voyager.

Couplée à une défaite à la maison début septembre face au RCT (13-20), elle fait pointer le Stade Français juste au-dessus de la zone de relégation, assez loin des six premières places, qualificatives pour la phase finale.

Il leur faut donc rattraper les points perdus à domicile, et ce dès dimanche au stade des Alpes.

"C'est sûr qu'il faut vraiment qu'on commence à faire une série de victoires. J'espère que ça commencera par Grenoble. Il faut vraiment qu'on fasse la grosse performance à l'extérieur qu'on n'a pas réussi à faire depuis le début de saison", reconnaît Doumayrou, pour qui cette rencontre doit prouver si l'équipe "a du caractère".

- 'Besoin d'un match difficile' -

"On a besoin d'un match un peu référence, difficile à l'extérieur. De se resserrer en gagnant dans la douleur. Cela va être un gros test pour nous, si on a des ambitions cette saison il faut faire un grand match et obligatoirement ramener des points", appuie le deuxième ligne Pascal Papé.

Et ce dans un contexte forcément compliqué après les attentats qui ont frappé la capitale et ont entraîné le report du match contre le Munster prévu dimanche dernier à Paris.

Papé et ses coéquipiers vont donc disputer leur premier match depuis le 13 novembre. Avec l'objectif d'expier peut-être, en quelque sorte, la colère et la tristesse qui les habitent.

"On peut se défouler, penser à autre chose, notre jeu, ce qu'on fait depuis 5 ans. C'est vraiment un défouloir. Cela fait du bien de se retrouver à +50 mecs+. C'est important car il faut vivre, aller de l'avant, par le biais de notre sport", affirme ainsi le deuxième ligne.

Cette semaine sans match a aussi permis à l'équipe de refaire du travail physique, de parfaire des automatismes balbutiants depuis le début de saison et de récupérer plusieurs de ses nombreux joueurs indisponibles (Lakafia, Danty, Plisson, Sempéré, Doumayrou). Même son capitaine Sergio Parisse , blessé à un tendon d'Achille, a dû renoncer au déplacement au dernier moment, alors que le troisième ligne sud-africain recruté cet été Willem Alberts, remplaçant, devrait disputer ses premières minutes.

Et comme ce déplacement arrive aussi après un bloc de trois matches (deux de Coupe d'Europe dont celui reporté, et celui gagné contre Clermont lors de la précédente journée) marquant d'après le manager Quesada la fin de la première partie de l'exercice, il doit véritablement lancer le début d'une nouvelle saison pour le champion de France en titre.

Les équipes

Grenoble: Aplon - L. Dupont, Estebanez, Hunt, Kilioni - (o) Wisniewski, (m) McLeod - Diaby, Grice, Kimlin - Roodt, Hand - Edwards, Héguy, Barcella

Stade Français: H. Bonneval - Waisa, Doumayrou, Danty, Sinzelle - (o) Plisson, (m) Tomas - Lakafia, Ross, Ugena - Papé, Flanquart - Slimani, Sempéré, H. van der Merwe

Remplaçants

Grenoble: Hegarty, Taumalolo, Best, Setephano, Loustalot, Bosch, Mignot, De Klerk

Stade Français: Panis, Taulafo, Gabrillagues, Alberts, Daguin, M. Steyn, D. Camara, Alo-Emile

Arbitre: Pascal Gaüzère (comité Côte basque Landes)