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Les joueurs du LOU se congratulent après leur victoire face à Toulon, le 6 novembre 2016 à Lyon

Ils ne sont pas passés loin de la chute mais Clermont a conforté sa large avance en tête du Top 14 et Toulouse s'est ancré dans le wagon de tête, tandis que Toulon a craqué sur la pelouse de Lyon, lors d'une 10e journée disputée sans les internationaux français.

- Clermont, chaud devant! -

Perdre à domicile face à l'avant-dernier aurait fait vraiment tache pour des Jaunards battus une seule fois cette saison à Toulon (23-21) et qui venaient de broyer les Brivistes lors du derby du Massif central (40-16).

Mais c'est bien ce qui a failli leur arriver face à Grenoble (21-20), dans un match qui avait tout du piège, joué sans leurs Bleus protégés par la convention FFR/LNR (Spedding, Chouly, Fofana, Lamerat, Iturria, Vahaamahina) mais avec une charnière internationale Camille Lopez/ Morgan Parra .

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Le Cermontois Morgan Parra tente de plaquer le Grenoblois Chris Farrell, le 5 novembre 2016 à Clermont-Ferrand

Passés devant à la faveur d'un essai d'Alexandre Dardet (66e), les Isérois, qui restent 13e avec 12 points, n'ont cédé que sur une dernière pénalité de Patricio Fernandez (69e). Acquis certes dans la douleur, ce succès permet aux Clermontois de conforter leur avance en tête avec 36 points, soit six de plus que le dauphin rochelais. De quoi voir venir avant deux "doublons".

- Cette fois, à la fin, c'est Toulouse qui gagne -

Pour une fois, Toulouse, auteur de trois sorties frustrantes face à Clermont, au Connacht et aux Wasps, a su ne pas flancher dans le money-time, pour confirmer après sa première victoire à l'extérieur acquise à Pau (24-20) samedi dernier.

Privés d'un bataillon d'internationaux (Fickou, Bézy, Maestri, Huget, Doussain, Baille) et menés pendant près d'une heure par Castres, les hommes d'Ugo Mola peuvent dire merci à Samuel Marques. Fébrile devant les perches il y a un mois à Clermont (25-29), l'ancien Palois a signé la pénalité de la gagne (16-15) à deux minutes du terme, face à un CO qui reste à la 9e place et doit encore se demander comment il a laissé filer cette victoire.

Ancrés dans le wagon de tête (5e avec 27 points), les Toulousains ont rejoint Toulon et Montpellier, battu sur le terrain du Racing (9-21).

Eux aussi amoindris par l'absence de leurs Bleus (Chat, Machenaud, Lauret, Dulin) et de Dan Carter , ménagé, les champions en titre ont confirmé, comme Toulouse, leur première victoire loin de leur bases acquise à Bayonne le week-end dernier (16-3).

Libérés par un essai de grande classe d'Henry Chavancy, qui a secoué une rencontre ennuyeuse, les Franciliens se replacent aux portes du Top 6 (7e avec 26 points), juste derrière Bordeaux-Bègles (6e), tombeur du Stade Français (37-19), qui est resté au stade des interrogations en raison des questions sur l'avenir du club.

- La Rochelle reprend à Toulon sa place de dauphin -

La Rochelle n'en finit plus de surprendre. Après leur victoire bonifiée face à Pau (27-6), les Maritimes ont repris leur place de dauphin et digéré la frustration née de la défaite sur le fil encaissée à Montpellier (11-12) la semaine dernière.

Les hommes de Patrice Collazo comptent trois points d'avance sur Toulon, qui a lui été battu par Lyon (27-13) et sa cohorte d'anciens Toulonnais (Michalak, Delon Armitage , Belan, Bruni, Menini ou l'entraîneur Pierre Mignoni ) qui se sont rappelés au souvenir de leur ancien club.

Derrière Lyon (10e) et le Stade Français (11e), Pau, qui a subi à La Rochelle sa quatrième défaite consécutive, dont deux à domicile face à l'UBB (28-30) et à Toulouse (20-24), n'en finit plus de s'enfoncer et va devoir réagir samedi prochain face au Racing.

Heureusement pour la Section, les deux relégables Grenoble (13e avec 12 points) et Bayonne (14e avec 8 points), qui a encore perdu sur le terrain de Brive (9-26), font du surplace.

Résultats de la 10e journée du Championnat de France Top 14 de rugby:

samedi

Bordeaux-Bègles - Stade Français 37 - 19

Brive - Bayonne 26 - 9

Clermont - Grenoble (bd) 21 - 20

Stade Toulousain - Castres (bd) 16 - 15

Racing 92 - Montpellier 21 - 9

dimanche

La Rochelle (bo) - Pau 27 - 6

Lyon OU - Toulon 27 - 13