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Le Stade Français vainqueur du Challenge européen devant les Anglais de Gloucester Rugby, le 12 mai 2017 à Edimbourg

Le président du Stade Français Thomas Savare a annoncé mercredi avoir choisi comme repreneur l'homme d'affaires allemand Hans-Peter Wild, dont le projet a été préféré à celui proposé par d'anciens joueurs du club.

Thomas Savare doit encore soumettre ce choix dans la soirée au comité directeur de l'association, le secteur amateur du Stade Français, quatorze fois champion de France, la dernière en 2015, et vainqueur le 12 mai du Challenge européen, son premier titre continental.

Seule l'association détient le numéro d'affiliation nécessaire pour permettre au club de participer au Top 14.

"Après étude de ces deux dossiers, le président a décidé de privilégier la proposition de Hans-Peter Wild avec qui il entre désormais en négociation exclusive", a affirmé le Stade Français dans un communiqué.

"Dans les prochains jours, les volontés réciproques avanceront sur ce projet visant un changement de propriétaire d'ici fin juin", est-il précisé, alors que Thomas Savare avait prévu de se désengager du club, qu'il ait trouvé un repreneur ou non, au plus tard le 30 juin.

Le projet de Hans-Peter Wild, âgé de 75 ans et propriétaire des boissons Capri-Sun, tenait la corde depuis la semaine dernière par rapport à celui porté par d'anciens joueurs, dont Thomas Lombard, Christophe Dominici ou encore Mathieu Blin, soutenus par des investisseurs.

"La pérennité du club a orienté mon choix, mais je tenais à rendre hommage au groupe d'anciens joueurs qui se sont mobilisés et ont fédéré autour d'eux pour proposer un projet", a expliqué Thomas Savare dans le communiqué.

Selon différents médias, M. Wild compte injecter dans le Stade Français trente millions d'euros sur les trois prochaines saisons.

- "Envie réelle de construire" -

Né en Allemagne mais résidant en Suisse, il possède un patrimoine estimé par la revue suisse Bilanz à 3,2 milliards de francs suisses (presque 3 milliards d'euros).

Surnommé "le Docteur", il soutient depuis plusieurs années le rugby en Allemagne, en ayant d'abord soutenu le club de sa ville natale d'Heidelberg (sud), où son père jouait au rugby, puis en y fondant en 2007 une académie qui porte son nom (la Wild Rugby Academy) et en parrainant la sélection allemande.

"Son investissement personnel et financier dans les différents projets témoigne d'une envie réelle de construire, avec des ambitions et des garanties solides qui permettent de regarder l'avenir du Stade Français Paris en toute confiance", a encore déclaré Thomas Savare.

Propriétaire depuis l'été 2011 du Stade Français, il souhaitait depuis plusieurs années vendre le club.

Faute de repreneur, il avait voulu fusionner le secteur professionnel avec celui du Racing 92, un projet abandonné le 19 mars après une levée de boucliers et une grève décrétée par les joueurs du Stade Français.

Les contacts avec M. Wild ont été noués par l'entremise de l'Allemand Robert Mohr, ancien deuxième ligne de La Rochelle et de Bourgoin, où il a joué une saison avec Pascal Papé, deuxième ligne du Stade Français depuis 2007.